Descubrimiento camilo❎ y mateo❎
A
Compsognathus se le conocen dos esqueletos casi completos, uno en
Alemania que es de 89
cm de largo, y otro en
Francia, de 125 cm.
4 El médico y coleccionista de fósiles
Joseph Oberndorfer descubrió el espécimen alemán (BSP AS I 563) en los depósitos de
caliza litográfica de Solnhofen en la región
Riedenburg-Kelheim de
Baviera durante la década de
1850. La piedra caliza del área de Solnhofen ha producido también fósiles bien preservados como
Archaeopteryx, con impresiones de plumas, y algunos
pterosaurios con marcas de sus membranas alares que datan de la época
Titoniense temprana. Johann A. Wagner describió al espécimen brevemente en
1859 y de forma más detallada en
1861, cuando utilizó y acuñó el término
Compsognathus longipes.
5 A principios de
1868,
Thomas Huxley planteó la hipótesis de que el espécimen estuvo estrechamente relacionado con los dinosaurios,
6 y en
1896,
Othniel Marsh reconoció al fósil como un auténtico miembro del grupo.
7 John Ostrom redescribió la especie a fondo en
1978, haciendo al dinosaurio uno de los
terópodos pequeños mejor conocidos hasta la actualidad.
8 El espécimen alemán está en exposición en el
Bayerische Staatsammlung für Paläontologie und historische Geologie (Instituto del Estado Bavárico para Paleontología y Geología Histórica), en
Múnich, Alemania.
Alimentación
Está ilustración de
1903 por
Nopsca muestra el contenido estomacal del espécimen alemán de
Compsognathus.
Los restos de un lagarto en la cavidad
torácica del espécimen alemán muestran que este animal se alimentaba de pequeños
vertebrados.
3 Marsh, quien examinó el espécimen en
1881, creyó que este pequeño esqueleto dentro de la región estomacal del fósil era un
embrión, pero en
1903,
Franz Nopcsa concluyó que era un
lagarto.
27 Ostrom identificó los restos provenientes de un lagarto del género
Bavarisaurus,
28 concluyendo que fue un corredor rápido y ágil debido a su larga cola y a las proporciones de los
miembros
(según un estudio posterior hecho con simulaciones biomecánicas por
Bill Sellers y el paleontólogo Philip Manning llevadas a cabo mediante
ordenador en la universidad inglesa de Mánchester y publicado en el
boletín
Proceedings of the Royal Society, donde aseguran que es el bípedo más rápido hasta ahora conocido, pudiendo alcanzar una velocidad máxima cercana a los 64
km/h). Esto condujo concluir que su depredador,
Compsognathus,
tuvo que tener una visión aguda y la habilidad para acelerar cien
metros en poco más de seis segundos para poder alcanzar al lagarto.
8 Bavarisaurus está en una sola pieza, indicando que
Compsognathus debió haber tragado a su
presa entera. Los contenidos gástricos del espécimen francés consisten en lagartos o
esfenodóntidos sin identificar.
11
El espécimen francés (MNHN CNJ 79) fue descubierto en
1972 en la caliza litográfica de
Portland de
Canjuers cerca de
Niza al sureste de
Francia. Data también de comienzos del Titoniano. Aunque Bidar originalmente describió al espécimen como una especie separada llamada
Compsognathus corallestris,
9 Michard y otros lo han renombrado como otro ejemplar de
Compsognathus longipes.
10 11 Quimby identificó al espécimen alemán más pequeño como un juvenil de la misma especie.
12 En
1983, el
Muséum national d'histoire naturelle de
París, adquirió el fósil del
Compsognathus francés; Michard lo estudió ahí completamente.
10 Los científicos originalmente identificaron una pata parcial, también de Solnhofen, que proviene de un
Compsognathus, pero investigaciones posteriores desaprobaron esto.
Esqueletos de
compsognátidos relacionados indican un tamaño promedio de 70 a 140 cm. Zinke asignó dientes a este género que datan del
Kimmeridgiense y proceden de la
Formación de Guimarota de
Portugal.
FIN
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