Primaria Euforión: Lionel Messi

jueves, 7 de septiembre de 2017

Lionel Messi

Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, 24 de junio de 1987), conocido como Leo Messi,²¹ es un futbolista argentino nacionalizado español¹⁴ que juega como delantero en el F. C. Barcelona de la Primera División de España y en la selección argentina, de la que es capitán.²²
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo,²³²⁴²⁵²⁶²⁷ y uno de los mejores de todos los tiempos,²⁸ es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, cinco veces el Balón de Oro –un Balón de Oro y cuatro FIFA Balón de Oro– obteniendo los cuatro primeros de forma consecutiva; además de recibir cuatro Botas de Oro. Con el Barcelona ha ganado 30 títulos, entre ellos, ocho de La Liga y cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA, así como cinco títulos de la Copa del Rey.²⁹³⁰³¹
Goleador prolífico,³² ostenta, entre otros, los récords por más goles en una temporada y un año calendario,³³³⁴ máximo goleador de La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa, el Mundial de Clubes, y jugador no europeo con más goles en la Liga de Campeones de la UEFA; además de máximo goleador del F.C. Barcelona y de la Selección Argentina. Es uno de los futbolistas con más asistencias, desde que se tienen registros, en partidos oficiales.³⁵³⁶³⁷³⁸
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño.³⁹ Después de una rápida progresión a través de la Academia juvenil del Barcelona,⁴⁰ hizo su debut oficial con el primer equipo a los 17 años, en octubre de 2004.⁴¹ A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera,⁴² se estableció como jugador fundamental para el club.⁴³ En 2007, fue finalista del Balón de Oro y del Jugador Mundial de la FIFA, logro que repitió en 2008. Su primera campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09, durante la que con el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español.⁴⁴ A los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del año.⁴⁵⁴⁶
Siguieron tres temporadas exitosas, en las que Messi ganó tres FIFA Balón de Oro, con lo que sumó cuatro en total, hecho que no tenía precedentes.⁴⁷⁴⁸ Hasta el momento, su mejor campaña personal es la temporada 2011-12, en la que estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en otras competiciones europeas, y se convirtió, en marzo de 2012, en el máximo goleador histórico de su club en competiciones oficiales.⁴⁹ Durante las dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones,⁵⁰⁵¹ y perdió el Balón de Oro frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Messi recuperó su mejor forma durante la campaña 2014-15, durante la que superó los registros de máximo goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones en noviembre de 2014,⁵²⁵³ y conquistó con el Barcelona un histórico segundo triplete.⁵⁴
Como internacional argentino, Messi ha representado a su país en siete torneos mayores. A nivel juvenil, ganó junto con sus compañeros de selección la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2005, torneo en el que finalizó como mejor jugador y máximo goleador con la sub-20,⁵⁵⁵⁶ y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, con la sub-23.⁵⁷ Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo,⁵⁸ se lo comparó con su compatriota Diego Maradona quien, en 2007, declaró al adolescente su «sucesor».⁵⁹⁶⁰⁶¹ Después de debutar en la selección mayor en agosto de 2005,⁶²⁶³ en el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y en marcar en un mundial⁶⁴ y alcanzó, junto al equipo albiceleste, la final de la Copa América 2007, donde fue nombrado mejor jugador joven del torneo.⁶⁵ Como capitán desde agosto de 2011,⁶⁶ llegó con la Selección absoluta a las finales del Mundial de Brasil 2014 y de la Copa América 2015, certámenes en los que fue elegido mejor jugador del torneo,⁶⁷⁶⁸ además de llegar a la final de la Copa América Centenario.⁶⁹⁷⁰

Índice

Biografía

Lionel Messi en 2009

Lionel Messi nació el 24 de junio de 1987 en la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe.⁷¹ Es hijo de Jorge Horacio Messi y de Celia María Cuccittini.⁷² Su familia paterna es originaria del municipio italiano de Recanati. Su bisabuelo, Angelo Messi, emigró a Argentina en 1883.⁷³⁷⁴ Su abuela materna, quien lo alentó a dedicarse al fútbol y a quien Messi agradece tras convertir un gol,⁷⁵ se llamaba Celia Olivera de Cuccittini (26/5/1930-8/5/1998).⁷⁶ Tiene dos hermanos, Rodrigo y Matías, y una hermana, María Sol.⁷⁷ Dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel Biancucchi) son también futbolistas. Messi está casado con Antonela Roccuzzo, también rosarina, a quien conoce desde niño.⁷⁸⁷⁹⁸⁰ La pareja tiene dos hijos: Thiago, nacido el 2 de noviembre de 2012,⁸¹ y Mateo, que nació el 11 de septiembre de 2015.⁸²
Con apenas cinco años, Messi dio sus primeros pasos en el club Abanderado Grandoli,⁸³⁸⁴⁸⁵ ubicado en el barrio Grandoli, al sur de Rosario, a pocas cuadras de su casa. El club estaba dirigido por su padre y su primer entrenador fue Salvador Aparicio.⁸⁶⁸⁷ Posteriormente jugó algunos partidos con el Central Córdoba.⁸⁸ En 1994, comenzó a entrenarse en las divisiones inferiores de Newell's Old Boys,⁸⁹⁹⁰ club con el que obtuvo, entre otros títulos, con la "Máquina del 87",⁹¹ la Copa de la Amistad de Perú en 1997.⁹² A la edad de 11 años, le fue diagnosticada una deficiencia de la hormona de crecimiento.⁹³
En agosto de 2000, Messi fue a Buenos Aires a probarse a River Plate, y fue aceptado por el reclutador Federico Vairo quien pidió su contratación, pero esta nunca se concretó. El motivo por el cual no continuó en la institución no quedó aclarado, las versiones van desde que River y los padres de Messi no llegaron a un acuerdo por el costo de un tratamiento hormonal a otras que indican que los padres no querían dejar solo a Messi en la pensión en Buenos Aires y requerían que se les otorgara una casa y un trabajo.⁹⁴⁹⁵⁹⁶ El 3 de septiembre, con 13 años, dio su primera entrevista a un medio de comunicación en el suplemento 'Pasión Rojinegra' del diario La Capital de Rosario.⁹⁷⁹⁸
El 17 de septiembre de 2000, procedente de un vuelo de Buenos Aires con escala en Madrid, aterrizó junto a su padre en El Prat un chico llamado Lio, en homenaje a Lionel Ritchie (el cantante favorito de su madre).⁹⁹¹⁰⁰ Los esperaba en la terminal Horacio Gaggioli, representante asociado al despacho de Josep Maria Minguella, único pariente en Lérida, quien fue el gran apoyo inicial para la familia. "Yo lo único que hice fue llamar a Carles Rexach y pedirle que hiciera una prueba a aquel chaval", se limitó a confirmar Minguella.¹⁰¹ Nada más aterrizar, Gaggioli los llevó al hotel, justo delante del Camp Nou, donde Messi durmió por primera vez en Barcelona.¹⁰² Fue citado para participar en un primer entrenamiento al día siguiente de su llegada el 18 de septiembre con el equipo infantil, aunque no pudo realizar las pruebas preceptivas para ingresar en el fútbol base azulgrana debido a la ausencia de Rexach, responsable de la cantera en aquella época.¹⁰³¹⁰⁴

«Era muy bajito, casi no hablaba y nadie podía imaginar la que nos iba a liar»

Gerard Piqué, uno de los canteranos que coincidió por primera vez con Messi en terreno barcelonista.¹⁰⁵

El departamento de fútbol base del Barça convocó entonces al joven argentino a un partido de prueba con el infantil A, en uno de los campos de césped artificial de arriba del Miniestadi, el número 3.¹⁰⁶ "Marcó seis goles, disparó dos veces al poste y a la media parte tuvieron que cambiarle de equipo para equilibrar el amistoso", recuerda Joan Lacueva, que por aquel entonces era el ejecutivo responsable del fútbol base del Barça.¹⁰⁵¹⁰⁷ Rexach lo vio en la prueba, y se resolvió la situación. "Llegué con el partido empezado y no me dio tiempo a sentarme. Tenía claro que, si no le fichábamos, nos arrepentiríamos" recuerda.¹⁰⁸¹⁰⁹ El 14 de diciembre, tras reunirse con sus padres y con el que era su agente, Horacio Gaggioli, en un bar redactó un principio de acuerdo sobre una servilleta de papel, que se firmó por todas las partes implicadas, a modo de contrato, donde Rexach se comprometía a su fichaje.¹¹⁰¹¹¹¹¹²¹¹³ La familia se trasladó así a la ciudad de Barcelona,¹¹⁴ donde Messi comenzó a jugar en las categorías inferiores de La Masía, del F.C. Barcelona. Fue compañero de equipo de, entre otros, Cesc Fàbregas y Gerard Piqué.¹¹⁵ Uno de sus primeros técnicos fue Tito Vilanova, quien años más tarde sería su entrenador en el primer equipo.¹¹⁶¹¹⁷

«En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, Secretario Técnico del F.C.B., se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas».

Reza la servilleta a modo de contrato, hoy en el Museo del Club.¹¹⁸

En el año 2007, Messi creó la Fundación Leo Messi,¹¹⁹ que tiene como objetivo ayudar a niños y adolescentes en situación de riesgo, especialmente en las áreas de educación y salud.¹²⁰ A través de la fundación, se han construido parques infantiles¹²¹ refaccionado o rehabilitado organizaciones benéficas y polideportivos,¹²² entre otras cosas. Por otra parte, Messi suele participar en actos a beneficio como partidos amistosos o acciones de recaudación de fondos,¹²³¹²⁴ campañas de concientización,¹²⁵ donaciones,¹²⁶ visitas o encuentros solidarios,¹²⁷ tanto para su propia fundación, como para la Fundación F.C. Barcelona y Unicef. Con la Fundación F.C. Barcelona llegó a una alianza para trabajar en conjunto.¹²⁸¹²⁹ El 11 de marzo de 2010, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de Unicef.¹³⁰

Trayectoria

Categorías inferiores

Newell's Old Boys

Lionel Messi con el equipo de infantiles de Newell's en el Estadio Marcelo Bielsa en 1997

Según la Asociación Rosarina de Fútbol, Messi jugó en la escuela de fútbol infantil "Malvinas Argentinas"¹³¹ de Newell`s hasta los 12 años, cuando viajó a Barcelona en el año 2000.¹³² Fue fichado por el club rosarino el 30 de marzo de 1994 a los seis años de edad.¹³³¹³⁴¹³⁵ Debutó ante Pablo VI el 9 de abril,¹³⁶ en un encuentro que Newell's ganó 6 a 0, con cuatro tantos suyos.¹³⁷ En 1995, Ernesto Vecchio¹³⁸ dirigió la categoría 1987, mejor conocida como "La Máquina '87",¹³⁹ en la cual jugaba Lionel Messi.¹⁴⁰¹⁴¹¹⁴²

«Verlo jugar, tan pequeño y con tan pocos años era impresionante. Mis ojos no podían creer lo que estaban viendo. Un niño tan pequeño, con esa calidad y que era capaz de hacer lo que hacía con el balón».

— Comentario de Ernesto Vecchio, uno de los primeros entrenadores de Lionel Messi en las categorías inferiores de Newell's.¹⁴³¹⁴⁴¹⁴⁵

Equipo	Año	Partidos	Goles	Promedio
Newell`s "A" (Categoría ‘87)	1994	29	40	1.38
	1995	30	36	1.2
	1996	27	36	1.33
	1997	36	40	1.11
	1998	25	27	1.08
	1999	29	55	1.9
	Total*	176	234	1.33

* Referencias:¹⁴⁶¹⁴⁷

F. C. Barcelona

Messi formó parte de los equipos menores del Barcelona entre 2000 y 2005.⁴⁰ Llegó el 17 de septiembre de 2000,¹⁴⁸ para realizar las pruebas preceptivas en las instalaciones de Masía.¹⁴⁹ A los tres meses, el 14 de diciembre, se produjo la firma en una servilleta, como contrato, donde Rexach se comprometía a su fichaje.¹⁵⁰¹⁵¹
Su debut se produjo en un partido con el Infantil B ante el Amposta, un 7 de marzo de 2001, en el que anotó un gol,¹⁵² pero en el siguiente partido, se fracturó el peroné izquierdo en una acción fortuita con un rival del Ebre Escola Esportiva;¹⁵³ perdiéndose así de jugar el resto de la temporada 2000/2001.¹⁵⁴¹⁵⁵
La temporada 2001/2002 la comenzó en el Infantil A, dónde jugó 14 partidos y marcó 21 goles, con un coeficiente de gol de 1,5 por partido, el más alto de su carrera. Lo ascendieron luego, esa misma temporada, al Cadete B de Tito Vilanova, aunque por problemas burocráticos, no jugó de manera oficial, solo podía disputar partidos amistosos.¹⁵⁶¹⁵⁷
La temporada 2002/2003 la disputó en el Cadete A, ganando con el equipo, todos los títulos de su categoría.¹⁵⁸¹⁵⁹
La temporada 2003/2004 la comenzó en el Juvenil B, y su gran papel en el torneo de la Amistad de Bérgamo, hizo que le ascendieran al Juvenil A.¹⁶⁰¹⁶¹ Más tarde, esa misma temporada, debutó con el Barcelona C de la Tercera División de España el 29 de noviembre de 2003,¹⁶² y a los pocos meses con el Barcelona B, contra el Mataró de la Segunda División B, el 6 de marzo de 2004;¹⁶³¹⁶⁴ jugando además en la recta final de temporada partidos con los juveniles A y B, de la División de Honor Juvenil y Copa del Rey Juvenil de Fútbol.¹⁶⁵¹⁶⁶¹⁶⁷¹⁶⁸
Incluso antes de esos debuts, Messi jugó un partido de exhibición con el primer equipo el 16 de noviembre de 2003 a los 16 años y 145 días ante el Porto.¹⁶⁹
La temporada 2004/2005 la disputó con el Barcelona B y el primer equipo, alternando partidos en Segunda División B y Primera División.¹⁷⁰¹⁷¹

Club	División	Temporada	Partidos	Goles	Promedio
F. C. Barcelona España	Infantil B	2000-01	2	1	0.5
	Infantil A	2001-02	14	21	1.5
	Cadete B	2001-02	-	-	-
	Cadete A	2002-03	30	37	1.23
	Juvenil B	2003-04	7	4	0.57
	Juvenil A		21	31	1.48
	Barcelona C		10	5	0.5
	Barcelona B		6	0	0
	Barcelona B	2004-05	17	6	0.35
	Total*		107	105	0.98

* Referencias:¹⁶⁵¹⁷²

Fútbol Club Barcelona

Debut y primeros años

Messi realizó su debut no oficial para el primer equipo el 16 de noviembre de 2003, en un partido amistoso contra el Porto, en aquel entonces entrenado por José Mourinho, en la inauguración del Estadio do Dragao.¹⁷³ El 18 de febrero de 2004, fue convocado nuevamente para jugar su segundo partido amistoso con el primer equipo, esta vez contra el FC Shakhtar Donetsk.¹⁷⁴

Messi en un partido ante el Málaga en 2005

El argentino comenzó la pretemporada jugando tres partidos amistosos en julio de 2004, ante el Banyoles el 16, el Figueres el 18, y el Palamós el día 20 en el Camp Nou, donde contra este último, en el minuto setenta y cuatro, convirtió su primer gol con el primer equipo, haciendo el 0-4 parcial, ganando luego el Barcelona 0-6 en el global.¹⁷⁵¹⁷⁶¹⁷⁷
Frank Rijkaard le hizo debutar en partido oficial contra el R. C. D. Español en el RCDE Stadium el 16 de octubre de 2004.¹⁷⁰¹⁷⁸ Con diecisiete años y catorce días, se convirtió así, en uno de los canteranos más jóvenes del club en debutar en Primera División. El 27 de octubre debutó también en la Copa del Rey ante el Gramenet;¹⁷⁹¹⁸⁰ y el 7 de diciembre en Liga de Campeones contra el FC Shakhtar Donetsk en el Donbass Arena.¹⁸¹¹⁸² Marcó su primer gol oficial con el primer equipo, al Albacete Balompié, en la trigésimocuarta jornada del campeonato de Liga el 1 de mayo de 2005; tenía 17 años, 10 meses y 7 días de edad, convirtiéndose entonces, en el jugador más joven en marcar un gol en Liga para el Barcelona.¹⁸³¹⁸⁴¹⁸⁵ Bojan Krkić, en 2007, rompió este récord anotando un gol a pase de Messi, en un partido de Liga contra el Villareal CF.¹⁸⁶¹⁸⁷ A todo esto, durante la temporada, jugó también con el Barcelona B (17 partidos y 6 goles).¹⁷¹¹⁸⁸¹⁸⁹¹⁹⁰

«Nunca olvidaré que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan solo diecisiete años de edad». Dijo Messi acerca de su ex-entrenador.¹⁹¹¹⁹²

En aquella temporada el Barça logró establecerse como campeón de Liga, dando fin así a una racha de cinco temporadas sin conseguir el título liguero.¹⁹³
El 13 de agosto de 2005, el F.C. Barcelona jugó el partido de ida por la Supercopa de España contra el Betis donde Messi formó parte de la convocatoria.¹⁹⁴ Este fue, luego de jugarse el partido de vuelta en el Camp Nou, el primer título de la temporada que ganó el equipo catalán.¹⁹⁵ El 24 de agosto, disputó con el primer equipo, el Trofeo Joan Gamper ante la Juventus en el Camp Nou.¹⁹⁶ El 16 de septiembre, por segunda vez en tres meses, el Fútbol Club Barcelona anunciaba una actualización de contrato con Messi. En aquella ocasión se mejoró su paga como miembro del primer equipo, y se extendió hasta junio de 2014.¹⁹⁷ El 26 de septiembre, obtuvo la ciudadanía española,¹⁹⁸ por lo que pudo contar en los registros de la RFEF como jugador comunitario. Dos días más tarde jugó su primer partido en casa, en la Liga de Campeones, frente al Udinese italiano en el Camp Nou. Aficionados en el estadio del Barcelona, ovacionaron a Messi hasta su sustitución, así como también su compostura con la pelota y combinaciones de pases con Ronaldinho.¹⁹⁹
A principios de la temporada, la prensa lo señaló como un serio aspirante a ser el jugador revelación del año,²⁰⁰ después de ganar el Balón de Oro y la Bota de Oro en el Mundial sub-20. En la segunda mitad de 2005, la prensa española hablaba de un duelo entre Messi y el joven brasileño Robinho, fichado este último por el Real Madrid ese mismo año, y considerados por aquel entonces, las futuras estrellas de La Liga.²⁰¹²⁰² Ambos fueron titulares en el primer enfrentamiento de Messi con el F.C. Barcelona ante el equipo blanco, que ganó el equipo catalán por 0-3, recordado por los aplausos del estadio Santiago Bernabéu a los jugadores azulgrana tras los dos goles de Ronaldinho.²⁰³²⁰⁴ Messi tuvo un destacado papel en el Clásico, y dio además el pase del primer gol a Samuel Eto'o.²⁰⁵²⁰⁶
En diciembre, la revista italiana Tuttosport le otorgó el premio Golden Boy al mejor jugador joven de Europa, superando a Wayne Rooney y a Cristiano Ronaldo.²⁰⁷ La prensa destacó la actuación del argentino en los octavos de final de la Liga de Campeones, ante el Chelsea en Stamford Bridge.²⁰⁸ El Barcelona consiguió ganar el encuentro por 1-2 al conjunto de Mourinho. Messi chutó cinco veces a puerta, todas entre los tres palos, y un disparo se estrelló en la escuadra en el minuto 72 del partido.²⁰⁹ En el partido de vuelta jugado en el Camp Nou, sufrió una lesión que le apartó del equipo hasta el final de la temporada.²¹⁰ Hasta ese momento, llevaba anotados 6 goles en 17 partidos en liga y uno en Champions. El Barcelona de Frank Rijkaard finalizó la temporada como campeón de Europa y campeón de la Liga.²¹¹²¹²²¹³

Titularidad y consagración en la élite

Perfil de Messi hacia el 31 de marzo de 2007

En la temporada 2006-07, Messi se estableció en el cuadro titular, marcando catorce veces en veintiséis partidos.²¹⁴ El 12 de noviembre, en el partido contra Real Zaragoza, sufrió una ruptura de metatarso que lo alejó por tres meses de las canchas.²¹⁵ Se recuperó de su lesión en Argentina y regresó a la acción contra el Racing de Santander el 11 de febrero,²¹⁶ en donde ingresó de cambio al segundo tiempo. El 11 de marzo, Lionel disputó El Clásico en su mejor forma, anotando un triplete en un empate 3-3 con 10 hombres del equipo azulgrana.²¹⁷ Desde Iván Zamorano (para el Real Madrid en la temporada 1994–95), ningún otro jugador había anotado un triplete en El Clásico hasta la fecha.²¹⁸ A su vez, también se convirtió en el jugador más joven en haber marcado en un Clásico. Hacia el final de la Liga, Messi empezó a acumular mayor cantidad de goles con respecto al inicio de la temporada (11 de sus 14 goles en la temporada de liga los hizo en los últimos 13 partidos).²¹⁹
Asimismo, Lionel Messi fue etiquetado como el "nuevo Maradona", replicando los goles más famosos de Maradona durante la temporada.²²⁰ El 18 de abril de 2007, anotó dos goles en las semifinales de la Copa del Rey contra el Getafe FC, uno de los cuales fue muy similar al gol más famoso de Maradona contra la selección de Inglaterra en la Copa del Mundo de 1986 en México, y que es conocido como el Gol del Siglo.²²¹ La prensa mundial especializada, lo comparó con el 10 argentino campeón del mundo 1986, y la prensa española lo llamó "Messidona".²²² Corrió casi la misma distancia (62 metros) y venció al mismo número de jugadores (seis, incluyendo el portero), anotando desde una posición muy similar y corriendo hacia el banderín de esquina, al igual que Maradona 21 años antes. En una conferencia de prensa después del partido, su compañero Deco dijo: "Fue el mejor gol que he visto en mi vida".²²³
Contra el R. C. D. Español, Messi también anotó un gol similar al de "La Mano de Dios" anotado por Maradona contra Inglaterra en cuartos de final de la Copa del Mundo. Buscó la pelota y conectó con su mano para guiar la pelota más allá del portero Carlos Kameni. A pesar de las protestas de los jugadores de Espanyol y repeticiones que demostraron la mano evidente, el gol fue validado.²²⁴²²⁵
A principios de la temporada 2007-08, el 19 de septiembre de 2007, anotó en la victoria 3-0 sobre el Lyon en un encuentro de la Liga de Campeones.²²⁶ Poco después, marcó dos goles contra el Sevilla FC el 22 de septiembre²²⁷ y luego, el 26 de septiembre, anotó otros dos goles en una victoria sobre el Real Zaragoza 4-1.²²⁸ El siguiente gol lo consiguió, el 29 de septiembre, en una victoria por 4-1 sobre Levante UD. Días después, su segundo gol en la Liga de Campeones llegó en un encuentro contra VfB Stuttgart.²²⁹
Messi fue incluido por primera vez en el FIFA/FIFPro Mundial XI bajo la categoría de delantero.²³⁰ En una encuesta que se realizó en la edición digital del diario español Marca, Messi fue elegido como el mejor jugador del mundo, con el 77% de los votos.²³¹ Jugadores como Francesco Totti o Franz Beckenbauer habían declarado que lo consideraban uno de los mejores futbolistas del mundo de la actualidad.²³²²³³ El 4 de diciembre de 2007, Messi quedó en tercer lugar en la votación del Balón de Oro.²³⁴
El 27 de febrero de 2008, Messi jugó su partido número 100 para el Barcelona contra Valencia.²³⁵ El 4 de marzo, en el partido de vuelta de octavos de final de Liga de Campeones contra el Celtic de Glasgow, Messi sufrió una lesión en el bíceps femoral de su pierna izquierda que lo apartó de los terrenos de juego durante un mes y medio.²³⁶ Esa lesión le impidió jugar los cuartos de final aunque, a su regreso, el Barcelona había llegado a semifinales, donde se enfrentó al Manchester United. Pese a haber sido titular en los dos partidos de la eliminatoria, Messi no recuperó su mejor forma y el Barcelona fue eliminado por un gol tempranero de Paul Scholes en el partido de vuelta del 29 de abril. Esa eliminatoria fue, además, el primer duelo directo entre Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, considerados los grandes jugadores del momento.²³⁷
En la temporada 2007-2008, el Barcelona no ganó ningún título, aunque llegó a semifinales en la Copa del Rey y en la Liga de Campeones. Sin embargo, la temporada quedó marcada por la buena actuación del argentino, que anotó más de 10 goles en La Liga y 6 en la Liga de Campeones.

Temporada 2008-2009

Véase también: Anexo:Temporada 2008/09 del Fútbol Club Barcelona

Messi ante el Manchester United en la final de Roma, encuentro que ganó el F.C. Barcelona 2-0, con goles de Eto'o y Messi.

Messi fue capitán del Barcelona por primera vez en un partido amistoso contra el Dundee United de Escocia, el 26 de julio de 2008, ya con Josep Guardiola en el banquillo culé.²³⁸²³⁹ El 3 de agosto se le asignó el dorsal «10»,²⁴⁰ cuyo anterior dueño inmediato había sido Ronaldinho. El argentino se convirtió así en el «estandarte» del club azulgrana, ya que este dorsal es histórico en el club: lo han portado jugadores de la talla de Maradona, Romário, Rivaldo, Hugo Sotil o Luis Suárez, entre otros.²⁴¹²⁴²²⁴³ Messi fue elegido en el segundo lugar de los premios Balón de Oro y Mejor Jugador del Mundo de la FIFA del año 2008.²⁴⁴ Asimismo anotó su primer hat-trick de 2009 en la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid en el que el Barcelona ganó 3–1.²⁴⁵
El 1 de febrero de 2009, Messi entró en la historia del club blaugrana por ser el autor del gol número 5000 en Liga para el F.C. Barcelona,²⁴⁶ tanto anotado con su pierna no hábil (la derecha) en el estadio de El Sardinero frente al Racing de Santander, en un encuentro que ganó el Barça (1-2), con ambos tantos del rosarino. Será recordado además por cómo se produjeron: comenzó el encuentro en el banquillo, pero cuando el Barcelona perdía (1-0) en inferioridad numérica, Messi salió al terreno de juego y anotó los dos goles que dieron la victoria al equipo.²⁴⁷

Messi durante el Trofeo Joan Gamper de 2009

El 2 de mayo, marcó el 1-3 y el 2-5, en la goleada histórica (2-6) al Real Madrid en el Clásico español disputado en el Estadio Santiago Bernabéu.²⁴⁸ Unos meses antes, el 13 de diciembre, ya le había metido a Iker Casillas el segundo tanto en el 2-0 que lograron hacerles a los blancos en el Camp Nou.²⁴⁹
El 27 de mayo, en el Estadio Olímpico de Roma consiguió, junto con sus compañeros, su segunda Liga de Campeones ante el Manchester United. Messi, que no destaca precisamente por su altura, puso el definitivo 2-0 en el marcador con un gol de cabeza a centro de su compañero Xavi Hernández.²⁵⁰ Ese triunfo vino acompañado con las conquistas de la Copa del Rey, y La Liga por parte del F.C. Barcelona en una sola temporada,²⁵¹ convirtiéndose así en el primer club español en ganar el triplete.²⁵²²⁵³

Temporada 2009-2010

Véase también: Anexo:Temporada 2009/10 del Fútbol Club Barcelona

«Una vez que Messi comienza a correr es imposible detenerlo. Es el único jugador que puede cambiar de ritmo como le plazca. Messi es un jugador de PlayStation. Toma ventaja de cada error que nosotros cometemos. [...] Son un muy buen equipo que, además, tienen al mejor jugador del mundo. Messi es muy joven y puede conseguir grandes cosas. Aún tiene para seis o siete años más a gran nivel y puede marcar una época. De cosas imposibles, las hace posibles. No conozco muchos jugadores capaces de marcar el cuarto gol como lo hizo él.»

— Entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, tras el partido disputado en el Camp Nou contra el F. C. Barcelona, en cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA.²⁵⁴²⁵⁵

Messi juega contra el Atlante en las semifinales de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2009 el 16 de diciembre de 2009.

El 3 de agosto de 2009, en el segundo tramo de una pretemporada que empezó en tierras británicas, el F.C. Barcelona se presentó en los Estados Unidos con una victoria por 2 a 1 sobre Los Angeles Galaxy en la que Messi llevó por primera vez, desde el inicio del partido, la cinta de capitán del primer equipo.²⁵⁶
Después de ganar con el Barcelona en el partido de vuelta la Supercopa de la UEFA en 2009 el 23 de agosto, el entrenador Josep Guardiola aseguró que Messi era probablemente «el mejor jugador que jamás había visto».²⁵⁷ El 18 de septiembre, Lionel Messi firmó la renovación con el club hasta el año 2016, con una cláusula de rescisión de 250 millones de euros.²⁵⁸²⁵⁹
El 1 de diciembre de 2009, recibió su primer Balón de Oro, que entrega la revista deportiva France Football, al sumar 473 puntos de 480 posibles, superando así la puntuación más alta de la historia del premio, y que lo reconoce como el mejor jugador del mundo en el año 2009. Fue el primer canterano del Barça en lograrlo.²⁶⁰²⁶¹

Messi durante un partido contra la Real Valladolid

El 16 de enero de 2010, con 22 años, 6 meses y 23 días, se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los 100 goles en el Barcelona.²⁶² El 21 de marzo, tras el duelo contra el Zaragoza, se convirtió en el primer jugador blaugrana en anotar dos hat-trick consecutivos; lo hizo en Liga, metiendo 8 goles en una sola semana, dos de ellos en el partido de vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Stuttgart alemán.²⁶³ Sus tripletas de goles frente al Valencia y Zaragoza, y especialmente el segundo tanto contra este último (que inmediatamente se comparó con el gol del brasileño Ronaldo ante el Compostela cuando aún vestía la camiseta barcelonista) le otorgaron una consideración especial en gran parte de la prensa, que lo empezó a considerar mejor incluso que el propio Diego Armando Maradona.²⁶⁴²⁶⁵
El 6 de abril, se convirtió en el primer futbolista del Barcelona en conseguir un póker de goles en un partido de Liga de Campeones, cuando marcó todas las anotaciones de su equipo ante el Arsenal F.C. en la victoria por 4-1 en cuartos de final de la competición. Se convirtió del mismo modo en el único futbolista en marcar cuatro goles en un mismo partido de la fase eliminatoria de la Liga de Campeones²⁶⁶ y a su vez, se convirtió en el máximo goleador histórico del Barcelona en esta competición con su tanto número veinticinco.²⁶⁷
Al finalizar la temporada, el Barça consiguió el título de Liga, con 99 puntos, superando el récord en la clasificación de Liga que ostentaba el Real Madrid con 92 puntos en la temporada 1996/97. Messi acabó la temporada con 34 goles en Liga, igualando lo que logró Ronaldo con la camiseta del Barça en la temporada 1996/97, y llevándose igualmente el Trofeo Pichichi y la Bota de Oro.²⁶⁸ Fue nombrado jugador del año, por segunda vez consecutiva, el 3 de junio de 2010.²⁶⁹

Temporada 2010-2011

Véase también: Anexo:Temporada 2010/11 del Fútbol Club Barcelona

El 29 de agosto de 2010 en el primer partido de Liga de la temporada 2010/11 el Barcelona jugó ante el Racing de Santander en los Campos de Sport de El Sardinero, Messi anotó su gol 131 con la camiseta del Barça, colocándose como tercer máximo goleador de la historia del club en partidos oficiales, superado solamente por los históricos Kubala (194) y César Rodríguez (232).²⁷⁰ Además, dicho gol se convirtió en el más rápido de su carrera deportiva, dado que anotó al tercer minuto de partido. Curiosamente fue en ese mismo estadio en donde consiguió también el gol 5000 en Liga del Barça, dos temporadas atrás.²⁷¹

En un partido de Liga de Campeones ante el Arsenal FC

El 19 de septiembre, Lionel Messi sufrió una distensión del ligamento lateral interno del tobillo derecho, a consecuencia de una dura entrada del jugador rojiblanco Tomás Ujfalusi. La lesión fue menos grave de lo que se pensó en un principio y a los diez días volvió a los terrenos de juego.²⁷² La resonancia magnética realizada al día siguiente en Barcelona, mostró que sufrió un esguince en los ligamentos internos y externos de su tobillo derecho.²⁷³ Su compañero de equipo David Villa afirmó que «la falta a Messi fue brutal», después de ver el video.²⁷⁴ El incidente causó atención de los medios y trajo a conciencia el debate de la igualdad en la protección de todos los jugadores en el juego.²⁷⁵
Entre el 20 de octubre y el 24 de noviembre de 2010, Messi estuvo diez partidos consecutivos marcando gol, lo que constituye su récord personal hasta la fecha. Curiosamente esta racha de partidos consecutivos anotando, finalizó en el encuentro contra el eterno rival, el Real Madrid.²⁷⁶ A pesar del gran partido que realizó el argentino, y a pesar de que el Barcelona endosó un 5-0 a los blancos, Messi no anotó en los 90 minutos de partido, pero dio la asistencia en dos de los cinco goles que marcaron los blaugrana.²⁷⁷ En el mes de diciembre fue nominado, junto a sus compañeros Xavi y Andrés Iniesta, como candidato al FIFA Balón de Oro, siendo esta su cuarta nominación consecutiva a conseguir el galardón. De esta manera el Barça consiguió ser junto con el AC Milan, los dos únicos clubes que lograron ocupar las 3 nominaciones al Balón de Oro de un mismo año (el AC Milan lo logró en los años 1988 y 1989).²⁷⁸ Finalmente fue Messi el galardonado con el Balón de Oro 2010 y sus compañeros de equipo Andrés Iniesta y Xavi Hernández quedaron en segundo y tercer lugar. Messi se convirtió en el jugador más joven en ganar en dos ocasiones este premio de forma consecutiva.²⁷⁹
Al final de temporada, logró alcanzar la cifra de 53 goles, repartidos a lo largo de las distintas competiciones que jugó: 12 en competición europea, 31 en Liga, 7 en Copa y 3 en la Supercopa de España.²⁸⁰ Messi volvió a ser por tercer año consecutivo máximo goleador de la Liga de Campeones.²⁸¹ Además, al lograr marcar 12 goles en la competición, igualó el anterior récord que consiguió Ruud Van Nistelrooy en la temporada 2002/03, como jugador que más goles consiguió marcar en una misma temporada de Liga de Campeones. Cristiano Ronaldo también consiguió alcanzar la cifra total de 53 goles.²⁸² Ambos jugadores batieron el récord como máximos goleadores en una temporada. El anterior récord lo marcó Puskas en la edición de 1959/60 con 49 goles en total. El Barcelona ganó la Liga y la Liga de Campeones. Messi volvió a marcar en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United (3-1), como había hecho en la final disputada en Roma en 2009 ante el mismo rival. Además fue nombrado «Mejor jugador» del torneo.²⁸³ Con tan solo 23 años, Messi sumó en su palmarés su 15º título con el Fútbol Club Barcelona.²⁸⁴

Temporada 2011-2012

Véase también: Anexo:Temporada 2011/12 del Fútbol Club Barcelona

Messi juega contra el Al Sadd en las semifinales de la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA 2011 el 15 de diciembre de 2011.

El 25 de julio de 2011, Messi fue nominado junto a su compañero de equipo Xavi Hernández y al madridista Cristiano Ronaldo a la primera edición del Premio UEFA al Mejor Jugador en Europa 2011.²⁸⁵ El 25 de agosto en Mónaco recogió el galardón, secundado por Xavi Hernández y Cristiano Ronaldo.²⁸⁶
El 27 de julio, Messi fue elegido Patrimonio Deportivo de la Humanidad de su país, en una lista creada por el Bureau Internacional de Capitales Culturales mediante una votación ciudadana entre 327496 personas de 72 países diferentes. Un total de 42 jugadores argentinos, 57 brasileños y 41 mexicanos aspiraban a dicho reconocimiento mundial. Fue elegido junto a Pelé y el mexicano Hugo Sánchez.²⁸⁷
En el mes de agosto el F.C. Barcelona comenzó la temporada enfrentándose al Real Madrid en la Supercopa de España. Lionel Messi fue determinante tanto en el partido de ida en el Santiago Bernabéu como en el de vuelta en el Camp Nou. Marcó 3 goles que inclinaron la balanza a favor de los blaugranas, que acabaron llevándose su décima Supercopa de España a las vitrinas.²⁸⁸ Messi se convirtió en el máximo goleador de dicha competición, con 8 goles, superando a Raúl González Blanco con 7 goles.²⁸⁹

Messi jugando un partido de Liga contra el Osasuna.

El 26 de agosto, el F.C. Barcelona jugó por la Supercopa de Europa enfrentándose al FC Oporto. Messi abrió el marcador a favor del Barcelona casi al final del primer tiempo. Finalmente el equipo blaugrana se proclamó campeón de la Supercopa por cuarta vez en su historia.²⁹⁰²⁹¹ El primer partido de Messi en La Liga fue con el Villarreal, en donde anotó dos de los cinco goles de su equipo. Luego no volvió a marcar hasta la 4.ª jornada, en donde logró el primer triplete de la temporada frente al Osasuna y dio dos asistencias. En la 6.ª jornada de La Liga, volvió a marcar otro triplete contra el Atlético de Madrid en el Camp Nou.²⁹² Poco después, en la segunda jornada de las eliminatorias de la Liga de Campeones, Lionel Messi igualó con 194 goles al mítico jugador Ladislao Kubala, quedando como segundo máximo anotador del F.C. Barcelona. Con esta cifra, quedó solo por detrás de César Rodríguez, quién consiguió la suma de 232 goles en partidos oficiales con el club blaugrana.²⁹³

«Messi es el mejor jugador del mundo».

— Comentario de Pelé, en una entrevista que publicó la revista deportiva alemana Kicker en octubre de 2011.²⁹⁴²⁹⁵

En la jornada 11.ª logró a su tercer triplete de la temporada frente al R. C. D. Mallorca. Este fue su gol número 13 en La Liga, en tan solo diez encuentros disputados hasta ese momento. Pocos días después, en el encuentro de Liga de Campeones frente al FC Viktoria Plzeň, llegó a los 202 goles con el equipo catalán en torneos oficiales. Finalmente, Messi terminó el partido con otro triplete. Con esta goleada el astro argentino llegó a la cifra de 22 goles con aproximadamente un cuarto de la temporada transcurrida.²⁹⁶

Messi a punto de disparar un tiro en 2011.

El 8 de diciembre, Lionel Messi fue anunciado como segundo mejor jugador de la historia de la Liga de Campeones de la UEFA,²⁹⁷ por detrás de Zinedine Zidane y superando en el top 5 a jugadores como Raúl, Xavi Hernández o Paolo Maldini, según una encuesta realizada por la Unión Europea de Fútbol entre jugadores, periodistas y usuarios de la página web de la UEFA, que eligieron a los futbolistas más destacados en los 20 años que el torneo lleva funcionando con su actual formato. Dos días después, se enfrentó en la Liga al Real Madrid en el partido de ida en el Bernabéu, el cual fue el encuentro número 293 de Lionel, convirtiéndose así en el jugador extranjero con más partidos disputados con la camiseta blaugrana. El Barcelona ganó el encuentro por 1-3, tomando después del partido un vuelo desde Madrid con rumbo a Tokio para disputar el Mundial de Clubes. El 15 de diciembre, en una encuesta online de la revista Time sobre la persona más popular del año, entre los 32 finalistas seleccionados, Messi logró el segundo lugar y, a su vez, el mejor resultado global con un 85% a favor del total los votos que se le computaron entre ambas encuestas.²⁹⁸²⁹⁹

Messi juega contra el Real Madrid en un partido de cuartos de final de la Copa del Rey el 18 de enero de 2012.

El 18 de diciembre, el F.C. Barcelona derrotó por un histórico 4-0 al Santos de Brasil por la final del Mundial de Clubes 2011 en el Estadio Internacional de Yokohama.³⁰⁰ Messi anotó dos de los goles, siendo la figura del partido y recibiendo el «Balón de Oro» como el mejor jugador del torneo.³⁰¹ En esta competencia, Messi logró además el récord absoluto de haber convertido y asistido en seis competiciones oficiales en un mismo año a nivel clubes.³⁰²
El 10 de enero de 2012, recibió en Zurich su tercer Balón de oro de manera consecutiva, igualando la hazaña de Michel Platini.³⁰³ Les dedicó el premio a sus compañeros y en especial a Xavi, que también estaba nominado al galardón.³⁰⁴
El 7 de marzo, por primera vez en su carrera profesional, Messi marcó 5 goles en un solo partido, hecho inédito para un futbolista en la Liga de Campeones en su actual denominación.³⁰⁵ Dos semanas más tarde, el 20 de marzo, con un nuevo triplete, consiguió la marca de 234 goles con el Barcelona. Superó así los 232 de César Rodríguez y se convirtió en el máximo goleador en la historia del club.³⁰⁶ Poco después, se convirtió en el máximo anotador del club en la Liga, al llegar a los 35 goles, superando la marca de 34 de Ronaldo en la temporada 1996/97, y su propia marca de la temporada 2009/10.³⁰⁷

«Es el mejor. No hay otro. Siempre podré decir que le he entrenado. El día que él quiera, hará seis (goles)».

— Comentario de Pep Guardiola después de que Messi marcara cinco goles en un partido de Liga de Campeones de la UEFA.³⁰⁸

El 31 de marzo, Messi llegó a los 236 goles. Esta cifra es relevante ya que anteriormente se le contabilizaban a César Rodríguez 235 goles,³⁰⁹ (que descendieron a 232 después de una investigación),³¹⁰ pero que de todas formas finalmente también fueron superados por el argentino. Cuatro días después, consiguió marcar dos goles en la Liga de Campeones contra el Milan, donde alcanzó la cifra de 14 goles, siendo por cuarta vez consecutiva, máximo goleador de la competición,³¹¹ e igualó, además, a José Altafini en el récord histórico de goles en una sola temporada desde la creación de la Copa de Europa de Fútbol en 1955.³¹²
Tras el tropiezo del F.C. Barcelona en la Liga española y la Liga de Campeones, Messi concretó un nuevo récord histórico el día 2 de mayo, superando al alemán Gerd Müller como máximo goleador europeo en una sola temporada.³¹³ Poco después, superó la marca mundial histórica de 70 goles del futbolista escocés Archie Stark.³¹⁴ Messi consiguió superar ese registro, el 5 de mayo, con un póker de goles en el derbi catalán.³¹⁵ Este resultado lo colocó como el máximo Pichichi y ganador de la Bota de Oro, con 50 goles en su haber.³¹⁶ Se convirtió en el primer futbolista en conseguir más de una Bota de Oro (dos) y un Balón de Oro (tres) en toda la historia del fútbol.³¹⁷³¹⁸
El 25 de mayo, se disputó la final de la Copa del Rey entre el F.C. Barcelona y el Athletic de Bilbao.³¹⁹ Messi anotó el segundo gol del partido. Así, logró conseguir un nuevo récord al anotar en todas las finales disputadas de la temporada. Con dicho gol, alcanzó la cifra máxima de 73 goles a nivel de clubes.³²⁰ El encuentro concluyó 3-0 a favor del equipo culé. Finalmente, Messi terminaría definitivamente la temporada 2011/2012 con un global de 82 goles oficiales entre el Barcelona y la selección argentina. Dicha cifra la alcanzó en un amistoso frente a Brasil, donde logró conseguir un hat-trick.³²¹

Temporada 2012-2013

Véase también: Anexo:Temporada 2012/13 del Fútbol Club Barcelona

El 28 de septiembre de 2012, Lionel Messi ganó su tercer Once de Oro de manera consecutiva, igualando así, a Michel Platini y Zinedine Zidane.³²²³²³ El 27 de octubre, consiguió su gol oficial número 300 como profesional,³²⁴ dicho tanto fue el primero de los dos que marcó al Rayo Vallecano en la goleada (0-5) del Barcelona en Vallecas.³²⁵ Poco después, el 11 de noviembre durante la undécima jornada de la Liga española, Messi superó por medio de dos anotaciones la cifra de 75 goles que Pelé logró en un año natural en 1958.³²⁶
El 20 de noviembre, tras contribuir con un par de tantos al 0-3 del Barcelona sobre el FC Spartak de Moscú, se posicionó como segundo junto a Ruud van Nistelrooy en la lista histórica de máximos artilleros de la Liga de Campeones de la UEFA, lista que no toma en cuenta los goles marcados en fases clasificatorias del mencionado torneo. Messi, al marcar en Moscú, igualó además, el récord del español Raúl en haber anotado en 19 ciudades distintas en la máxima competición europea de clubes.³²⁷

Messi a punto de cobrar un corner en la temporada 2012-13

El 9 de diciembre, el rosarino, logró un nuevo récord personal al anotar 2 goles contra el Betis por la Liga española. Llegó así a la cifra de 86 goles en un año calendario (74 con Barcelona y 12 con Argentina) y superó el récord de Gerd Müller de 85 anotaciones en 1972.³²⁸ Finalizó el mes de diciembre con un total de 91 goles oficiales entre el Barcelona y la selección argentina, con lo que alcanzó una nueva marca mundial, reconocida por el libro de los récords Guinness.³²⁹³³⁰³³¹ Dicho récord no fue oficializado por la FIFA, que argumentó que solo puede reflejar las estadísticas de sus propias competiciones.³³² Días más tarde, sin embargo, la organización publicó en su sitio web un artículo en el que destacó entre los 12 momentos más importantes del año, el récord de goles que había superado Messi por sobre Müller en un año natural.³³³ A su vez, entre todas las anotaciones que realizó durante el año 2012, 25 de los 91 goles fueron en el plano internacional. Esto le permitió a Messi alcanzar la marca histórica y mundial de Vivian Woodward, vigente desde 1909.³³⁴
El 7 de enero de 2013, Messi recibió en Zúrich por cuarta vez consecutiva el Balón de Oro, algo sin precedentes en la historia del fútbol. Sumó el 41,6 por ciento de los votos en la elección de la que participaron los capitanes y entrenadores de selecciones nacionales.³³⁵ Por otro lado, Leo formó parte del FIFA/FIFPro World XI por sexto año consecutivo.
El 27 de enero, logró dos nuevas marcas en la vigésima primera jornada de la Liga española frente al Osasuna. Por medio de un póker de goles, llegó a las 202 anotaciones en la Liga, convirtiéndose en el jugador más joven en superar la barrera de los doscientos goles en la competición.³³⁶ Su primer gol en el partido fue aclamado por su genialidad, tanto por la prensa en general como por los aficionados. En esa jugada, Messi se enfrentó a Andrés Fernández, amagó con cruzar el disparo con la derecha y cuando el portero se tiró acompañó el balón y marcó a puerta vacía.³³⁷ Por otra parte, consiguió anotar por undécima vez consecutiva en el torneo. Esto le permitió superar el récord de fechas consecutivas marcando goles, establecidas en el pasado por Ronaldo y Mariano Martín.³³⁸

«Leo es un jugador fantástico. En el plano individual es seguramente el mejor jugador del mundo, por eso gana todos los premios».

— Comentario de Zlatan Ibrahimović, antes del amistoso entre Suecia y Argentina, el 5 de febrero de 2013.³³⁹³⁴⁰

El 6 de febrero, Messi firmó la renovación de su contrato con el F.C. Barcelona hasta el 30 de junio de 2018.³⁴¹ Por otra parte, expresó su deseo de no querer subir la cláusula de rescisión de 250 millones de euros en el documento que lo vincula con el club.³⁴² Pocos días después, Santillana ingresó un nuevo adjetivo en su diccionario. La marca de bebidas Pepsi realizó una campaña para encontrar la palabra que mejor definiera a Messi y esa palabra fue Inmessionante. Fue Alejandro Sabella (seleccionador del combinado argentino) el que eligió este adjetivo entre todas las opciones recibidas.³⁴³
El 16 de febrero, Lionel Messi convirtió dos goles al Granada CF por la Liga, dando la victoria al Barça por 1-2 y marcando así 301 goles en 365 partidos oficiales con el Barcelona.³⁴⁴ Además, elevó a 14 los partidos consecutivos anotando por lo menos un gol. Poco después, el 9 de marzo, se convirtió en el primer jugador en la historia del fútbol mundial en marcar durante 17 jornadas consecutivas en una competición de liga doméstica.³⁴⁵ Pocas semanas más tarde, el 30 de marzo, logró un nuevo récord histórico al anotar un gol fente al Celta de Vigo. Con dicho tanto, el argentino consiguió cerrar una vuelta completa marcando consecutivamente ante todos los equipos del campeonato.³⁴⁶ Por otra parte, Messi inició el encuentro como capitán por primera vez con el F.C. Barcelona en un partido oficial.³⁴⁷
El 11 de mayo, con cuatro fechas de anticipación, el F.C. Barcelona se consagró campeón de la Liga tras el empate entre el Real Madrid y el RCD Español.³⁴⁸ Así, el argentino consiguió su vigésimo título con el F.C. Barcelona.³⁴⁹ Al día siguiente, Messi jugó con el equipo azulgrana ante el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón, pero abandonó el campo de juego a los 26 minutos de la segunda etapa, aún cuando su equipo ya había realizado los tres cambios.³⁵⁰ Poco después, el club informó que Messi había tenido una recaída del bíceps femoral derecho y que, por lo tanto, no jugaría más minutos durante el resto de la temporada. Finalmente, se consagró por tercera vez ganador del Trofeo Pichichi y nuevamente ganador de la Bota de Oro, tras lo que pasó a ser el primer jugador en conseguir este premio tres veces.³⁵¹

Temporada 2013-2014

Véase también: Anexo:Temporada 2013/14 del Fútbol Club Barcelona

El 18 de agosto de 2013, Messi inició La Liga con dos goles (uno de penal), alcanzando así los 350 goles oficiales entre club y selección; y una asistencia a Pedro en el minuto veintiséis ante Levante UD, en un encuentro histórico que el Barcelona ganó 7-0.³⁵²³⁵³³⁵⁴ El 28 de agosto, obtuvo con el F.C. Barcelona la Supercopa de España, su vigésimo tercera conquista oficial, y se convirtió en el argentino con más títulos junto a Esteban Cambiasso.³⁵⁵ Pocos días después, marcó el primer hat-trick de la temporada en Mestalla contra el Valencia.³⁵⁶ Dicho hat-trick le valió para convertirse en el jugador con más goles fuera de casa en la historia de la Liga española.³⁵⁷

Messi se prepara para tomar un tiro libre en el partido de Liga ante el Almería.

El 18 de septiembre, en el partido contra el Ajax Ámsterdam por la Liga de Campeones de la UEFA, logró convertir un hat-trick; fue el primer jugador en lograrlo cuatro veces en la historia de la competición.³⁵⁸ Poco después, el 6 de noviembre, con el conjunto azulgrana se enfrentó al AC Milán, también en fase de grupos, marcando un doblete, llegando así a los 65 goles por la Liga de Campeones de la UEFA.³⁵⁹³⁶⁰
El 10 de noviembre, Messi sufrió una recaída en el bíceps femoral de la pierna izquierda en el minuto 20 del partido frente al Betis por la jornada 13 de la Liga española.³⁶¹ Después de 59 días, el 8 de enero, Lionel reapareció frente al Getafe por el partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey. El argentino comenzó el encuentro de Copa como suplente y saltó al campo en el minuto 63 (ya con 2-0) ante una gran ovación del Camp Nou. En el minuto 89 llegó su primer gol. Tres minutos después lanzó una falta que rozó el palo. Segundos más tarde, recibió en el centro del campo un pase de Alex Song, luego encaró a la defensa y finalmente batió al portero del Getafe con un duro disparo, marcando su segundo tanto sobre el final del partido.³⁶²³⁶³
El 22 de enero de 2014, alcanzó los 400 partidos oficiales con el F.C. Barcelona, en el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey, en el cual el equipo azulgrana se impuso en el estadio Ciudad de Valencia por 1-4. Messi esa tarde firmó un hat-trick de asistencias, todas a Cristian Tello.³⁶⁴³⁶⁵³⁶⁶
El 15 de febrero, por la jornada 24 de la Liga española frente al Rayo Vallecano, por medio de dos goles, Messi alcanzó la cifra de 337 goles con el Barcelona, superando el récord de Telmo Zarra como máximo anotador para un club español en competiciones oficiales.³⁶⁷ Con dichos tantos, además consiguió posicionarse junto a Raúl como el tercer máximo goleador de la Primera División de España, por delante de Alfredo Di Stéfano.³⁶⁸ Pocas semanas después, por la Liga de Campeones de la UEFA, llegó a la suma de 67 goles en dicha competencia frente al Manchester City. Esa cantidad de goles lo posicionó como el máximo goleador con un solo equipo en toda la historia de la máxima competición continental europea.³⁶⁹³⁷⁰
El 16 de marzo, en la jornada 28 de la Liga española frente al Osasuna, Messi volvió a marcar un hat-trick después de ocho meses. Dicho triplete le valió para alcanzar la cifra de 371 goles, en la suma total de partidos tanto oficiales como amistosos, superando a Paulino Alcántara como el máximo goleador de la historia del club catalán.³⁷¹ Una semana después, contra el Real Madrid, en el Clásico del fútbol español, el F.C. Barcelona ganó 3-4 en el Estadio Santiago Bernabéu. En el partido Messi consiguió otro hat-trick y superó a Alfredo di Stéfano como máximo goleador en los Clásicos.³⁷²

Temporada 2014-2015

Véase también: Anexo:Temporada 2014/15 del Fútbol Club Barcelona

Leo disputándole la posición a Aymeric Laporte del Athletic Club.

«Messi es un extraterrestre que se dedica a jugar con terrestres, lo único que espero es que este sábado sea igual de terrestre que el resto de nosotros.»

— Gianluigi Buffon, guardameta de Juventus FC y de la Selección de fútbol de Italia, días antes de haberse disputado la Final de la Liga de Campeones de la UEFA 2014-15.³⁷³

El 24 de agosto de 2014, Messi abrió la temporada 2014/15 de la Liga española para el Barcelona, al anotar dos veces en la victoria 3-0 sobre Elche CF.³⁷⁴ Luego en el siguiente partido contra Villareal CF, otorgó una asistencia en el gol de la victoria de Sandro Ramírez, aunque sufrió una lesión en un músculo abductor en su cadera derecha.³⁷⁵ El 12 de septiembre con el F.C. Barcelona ante el Athletic Club, por la tercera fecha de Liga, hace dos pases de gol a Neymar que convirtió en los minutos setenta y nueve, y ochenta y cuatro de partido, haciendo un resultado de 2-0. Luego del partido Luis Enrique dijo: "Hace cosas que no he visto ni en Oliver Atom".³⁷⁶ El 27 de septiembre, Messi marcó dos goles ante el Granada por la sexta fecha de Liga alcanzando los 400 goles de su carrera profesional, con 27 años, en una victoria por 6-0 en el Camp Nou; proporcionó además dos pases de gol durante el partido, a Ivan Rakitić y Neymar.³⁷⁷³⁷⁸³⁷⁹ En una conferencia de prensa después del partido fue alabado por su entrenador Luis Enrique, quien declaró: "Messi fue tocado por una varita mágica".³⁸⁰
El 18 de octubre, marcó su gol 250 en La Liga, minuto setenta y cuatro, en la victoria 3-0 sobre Eibar, ayudando también con una asistencia, en el minuto sesenta a Xavi Hernández.³⁸¹³⁸² Previamente, Messi, había celebrado el décimo aniversario de su debut en el club esa semana, el 16 de octubre.³⁸³
El 5 de noviembre, marcó dos goles en la victoria 2-0 sobre Ajax; y el F.C. Barcelona avanza a los octavos de final de la Liga de Campeones faltando dos fechas por delante. Estos goles aumentaron la cuenta de Messi a 71 goles en la competición, igualando a Raúl como máximo goleador de la Liga de Campeones de la UEFA.³⁸⁴³⁸⁵
Messi anotó un hat-trick en la victoria por 5-1 sobre Sevilla el 22 de noviembre para convertirse en el máximo goleador de La Liga con 253 goles, rompiendo el récord de 251 goles marcados por Telmo Zarra desde 1955.³⁸⁶³⁸⁷ Tres días más tarde, anotó otro hat-trick en la victoria 4-0 sobre APOEL Nicosia para convertirse en el máximo goleador en la historia de la Liga de Campeones con 74 goles.³⁸⁸³⁸⁹ El 7 de diciembre, anotó su tercer hat-trick consecutivo en la victoria del Barcelona 5-1 sobre su rival local, el Espanyol, que le permitió superar a Cesár Rodríguez como el máximo goleador del Derbi barcelonés, con 12 goles.³⁹⁰

Messi celebrando un gol ante el Granada en octubre de 2014

El 11 de enero de 2015, el tridente del Barcelona (Messi, Luis Suárez y Neymar), anotó en la victoria 3-1 en la Liga española ante el Atlético Madrid. Con su gol, el argentino puso fin a una sequía de setecientos diecinueve minutos sin anotar al equipo rojiblanco;³⁹¹ además, dio una asistencia para el gol de Suárez.³⁹² El 12 de enero, se posicionó segundo en el podio por el FIFA Balón de Oro 2014, detrás de Cristiano Ronaldo, por segundo año consecutivo.³⁹³ El 8 de febrero, Messi anotó un gol, e hizo tres asistencias en una victoria fuera de casa por 5 – 2 sobre el Athletic Club.³⁹⁴³⁹⁵ En el siguiente partido de liga, el 15 de febrero, en su aparición número 300 en la liga española, anotó un hat-trick e hizo una asistencia en la victoria 5-0 sobre Levante; igualó, además, a Zarra en más hat-tricks anotados para un equipo español en todas las competiciones, (31) y a Cristiano Ronaldo, en más hat-tricks en La Liga (23).³⁹⁶ El 8 de marzo, anotó en 12 minutos un hat-trick, el más rápido de su carrera y también una asistencia en la victoria por 6-1 sobre el Rayo Vallecano en el Camp Nou.³⁹⁷ Con este hat-trick, igualó los 30 goles de Cristiano Ronaldo en la temporada, además de superar los récords de más hat-tricks en La Liga y el de más tripletes de Zarra, para un club español en todas las competiciones.³⁹⁸³⁹⁹
El 18 de abril, Messi anotó su gol número 400 para el Barcelona en una victoria 2-0 sobre Valencia en La Liga, convirtiéndose así en el jugador con más goles para un mismo club en España,⁴⁰⁰ e hizo además, una asistencia a Luis Suárez.⁴⁰¹⁴⁰² El 6 de mayo, anotó dos veces y asistió en el otro gol, que permitió al Barcelona derrotar al Bayern Munich 3-0 en el partido de ida de la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA en el Camp Nou; ese era su gol 77 en su aparición número 100, superando a Cristiano Ronaldo como el goleador histórico de la Liga de Campeones de la UEFA en la historia.⁴⁰³⁴⁰⁴ El 17 de mayo de 2015, Messi anotó el único gol en la victoria 1-0 sobre el Atlético de Madrid en el Estadio Vicente Calderón, que permitió a Barcelona hacerse con el título número 23 de La Liga.⁴⁰⁵ El 30 de mayo, anotó dos veces para el Barça que permitió derrotar al Athletic Club 3 – 1 en el Camp Nou en la Final de la Copa del Rey, para ganar con el equipo así, el Doblete por segunda vez en su carrera.⁴⁰⁶⁴⁰⁷
El 6 de junio de 2015, Messi jugó para el Barça la Final de la Liga de Campeones de la UEFA 2014-15 frente al Juventus en el Estadio Olímpico de Berlín. El equipo ganó su quinta Copa de Europa.⁴⁰⁸ y se convirtió en el primer club en la historia en ganar el Triplete (liga nacional, copa nacional y copa continental) dos veces.⁴⁰⁹ Messi, Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Gerard Piqué, Pedro, Sergio Busquets y Dani Alves son los únicos jugadores que han sido parte de ambos planteles ganadores.⁴⁰⁹ Los 7 jugadores mencionados junto a Samuel Eto'o son los únicos 8 futbolistas que han ganado el Triplete europeo en 2 ocasiones.⁴¹⁰

Temporada 2015-2016

Véase también: Anexo:Temporada 2015/16 del Fútbol Club Barcelona

Messi en la final de la Supercopa de Europa 2015.

Messi disputando el balón contra Éver Banega en el partido por la Supercopa de Europa 2015.

Messi comenzó la temporada el 11 de agosto de 2015, marcando dos goles de tiro libre para la victoria del Barcelona por 5-4 ante el Sevilla por la Supercopa de Europa. Con esos goles, igualó a Cristiano Ronaldo como máximo goleador en competiciones UEFA, con 80 tantos,⁴¹¹ y fue nombrado, además, jugador del partido.⁴¹² El 12 de agosto, fue nominado al Premio UEFA al Mejor Jugador en Europa 2015 junto a Cristiano Ronaldo y Luís Suárez, premio que recibió por tercera vez en su carrera, el 28 de agosto.⁴¹³⁴¹⁴⁴¹⁵ Una posterior derrota por 5–1 en el global contra el Athletic de Bilbao en la Supercopa de España terminó con sus expresadas esperanzas de un segundo sextete, con un único gol de Messi de su lado.⁴¹⁶
El 16 de septiembre, se convirtió en el jugador más joven en lograr 100 apariciones en la Liga de Campeones de la UEFA 2015-16 en un empate 1-1 al AS Roma.⁴¹⁷ El 20 de septiembre, Messi primera capitanía oficial con el F.C. Barcelona en el Camp Nou,⁴¹⁸ y el 26 de septiembre, en el partido de Barcelona contra Las Palmas, se desgarró el ligamento colateral medio de la rodilla izquierda, lo que le impidió jugar ocho semanas.⁴¹⁹
El 16 de noviembre, cinco días antes del Clásico, volvió a entrenar con el equipo.⁴²⁰ El 21 de noviembre de 2015, disputó en la jornada 12 de La Liga,⁴²¹ el Clásico contra el Real Madrid, con victoria a favor del FC Barcelona por 0-4, con goles de Suárez (2), Iniesta y Neymar. Debido a su lesión, Messi no jugó el partido desde el comienzo, sino que ingresó en el minuto 59, con el marcador 0-3.⁴²²
El 8 de enero de 2016, Messi fue elegido en el Equipo del año UEFA 2015, junto a Manuel Neuer, David Alaba, Sergio Ramos, Gerard Piqué, Dani Alves, Andrés Iniesta, James Rodríguez, Paul Pogba, Cristiano Ronaldo y Neymar, además de haber sido el jugador más votado para el Equipo del año UEFA con un 70 % (448.445 votos).⁴²³
El 11 de enero, Messi ganó su quinto Balón de Oro con un 41,33 % de votaciones, por delante de Cristiano Ronaldo (27,76 %) y Neymar (7,86 %),⁴²⁴ además de haber sido elegido en el FIFA/FIFPro World XI 2015, junto a Manuel Neuer, Dani Alves, Thiago Silva, Sergio Ramos, Marcelo, Andrés Iniesta, Luka Modrić, Paul Pogba, Cristiano Ronaldo y Neymar.⁴²⁵ Ante los medios de comunicación, en las horas previas a la Gala del Balón de Oro 2015, Messi dijo:

«Me siento orgulloso de todo lo que he conseguido en el Barcelona. Siempre es mucho más difícil volver a ganar una vez que consigues todo. Es lo máximo. Estar aquí por novena vez es grandioso y estoy satisfecho de eso. Prefiero ganar un Mundial que cinco Balones de Oro, los trofeos colectivos están por encima de los individuales".⁴²⁶⁴²⁷

El 14 de febrero, en la jornada 24 de La Liga, se disputó el partido contra el Celta de Vigo, con victoria a favor del FC Barcelona por 6-1, con goles de Messi, Suárez (3), Rakitić y Neymar.⁴²⁸ En ese mismo partido, se cobró un penalti a favor del Barcelona; el encargado de patearlo fue Messi. Al momento de patear el balón, Messi amagó e hizo un pase hacia un costado para que Suárez pateara y anotara el cuarto gol del Barcelona. Este gol rápidamente se convirtió en noticia y admiración mundial, recordando además que ya el ex-jugador del fútbol Johan Cruyff, había elaborado un gol de esta misma forma.⁴²⁹

«Me hizo mucha ilusión lo que hizo Messi. No sé si había visto la jugada, igual sí, pero si alguien puede hacer algo así es él. Enseguida vi que se hablaba de mi penalti. Es una alegría que se acuerden de ti después de tantos años. Es bonito, son cosas que da el fútbol».

— Comentario de Johan Cruyff, luego del partido entre el F.C. Barcelona y el Celta de Vigo por la vigésimo cuarta fecha de Liga.⁴³⁰

El 17 de febrero, se disputó el partido pendiente de la jornada 16 de La Liga contra el Sporting de Gijón, con victoria a favor del FC Barcelona por 1-3, con goles de Messi (2) y Suárez.⁴³¹ Messi alcanzó los 300 goles en La Liga en ese partido.⁴³²
El 23 de febrero, jugó con el Barcelona la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA 2015-16 en Londres, frente al Arsenal Football Club; en dicho partido, el rosarino consiguió batir a Petr Čech por primera vez en su carrera después de 6 enfrentamientos, cuando el checo era guardameta del Chelsea FC, convirtiéndose en el portero nº 123 al cuál Messi le marca gol.⁴³³ También logró marcar su primer gol de jugada en una eliminatoria de Champions en un campo inglés tras el primer gol en el Emirates Stadium, que también fue el primero en dicho feudo, el cual se convirtió en el vigesimoquinto estadio en el cual Messi anota gol por Liga de Campeones.⁴³⁴
El 17 de abril, Messi llegó a los 500 goles oficiales con el Barcelona y Argentina,⁴³⁵⁴³⁶ y tres días después, el 20 de abril, por la trigésimo cuarta fecha de la Liga ante el Real Club Deportivo de La Coruña en el Estadio de Riazor, hizo su asistencia 121 a Luis Suárez, que convirtió el cuarto gol del F.C. Barcelona, en el minuto cincuenta y tres; superando Messi así, a Míchel González como el jugador con más asistencias en la historia de La Liga.⁴³⁷⁴³⁸⁴³⁹
El 22 de mayo, dio dos asistencias en la prórroga de la Final de la Copa del Rey que ganó el Barcelona, conquistando así el doblete de Liga y Copa.⁴⁴⁰⁴⁴¹⁴⁴²

Temporada 2016-2017

Véase también: Anexo:Temporada 2016/17 del Fútbol Club Barcelona

El 17 de agosto de 2016, Messi arrancó la temporada obteniendo el título de la Supercopa de España con el FC Barcelona, tras derrotar al Sevilla con un marcador global de 5-0, anotando 1 gol y realizando 2 asistencias en los 2 juegos del torneo. Además, alzó su primer trofeo como capitán del equipo azulgrana.⁴⁴³
El 20 de agosto, se disputó la primera jornada para el FC Barcelona en la Primera División de España contra el Real Betis Balompié. El resultado final fue de victoria a favor del equipo culé, con un marcador de 6-2, con goles de Suárez (3), Messi (2) y Arda Turan.⁴⁴⁴ El 13 de septiembre, anotó un hat-trick frente al Celtic de Glasgow por la primera jornada de Liga de Campeones 2016-17 en el Camp Nou, el número 40 de su carrera y el sexto por Liga de Campeones.⁴⁴⁵
El 17 de septiembre, anotó un doblete ante el Leganés, siendo así, el primer jugador en la historia de la Primera División que logra marcar en 34 campos diferentes, que estaba empatado a 33 con el ex jugador del Real Madrid, Raúl González Blanco; por la cuarta jornada de Liga, en el que el F.C. Barcelona se impuso por un marcador de 1-5.⁴⁴⁶ El 21 de septiembre, sufre una lesión en el aductor derecho, en el partido contra el Atlético de Madrid por la cuarta jornada de la Primera División de España 2016-17, retirándose del juego en la segunda parte.⁴⁴⁷
El 15 de octubre, volvió a los terrenos de juego, ya recuperado, contra el Real Club Deportivo de La Coruña por la octava fecha de la Liga, entrando en la segunda mitad por Sergio Busquets, y marcando el cuarto gol para su equipo. El resultado final fue de 4 goles por 0 a favor del FC Barcelona.⁴⁴⁸ El 19 de octubre, marcó su segundo hat-trick de la temporada, contra el Manchester City Football Club en el tercer partido de fase grupos de la Liga de Campeones, donde el F.C. Barcelona se impuso por 4 goles a 0.⁴⁴⁹⁴⁵⁰ El 22 de octubre, marcó 2 goles ante el Valencia Club de Fútbol en Mestalla. El resultado final fue de 2 goles por 3 a favor del FC Barcelona, por la novena fecha de la Liga.⁴⁵¹⁴⁵²
El 6 de noviembre, Messi alcanzó la cifra de 500 goles con el club, al anota el primer gol para el F.C. Barcelona ante el Sevilla en el Ramón Sánchez Pizjuán, por la décimo primera fecha de La Liga, haciendo el 1-1 parcial; además de hacer la asistencia a Luis Suárez para el 1-2 final a favor del Barcelona.⁴⁵³⁴⁵⁴⁴⁵⁵⁴⁵⁶ El 23 de noviembre, el F.C. Barcelona gana 0-2 ante el Celtic de Glasgow en el Celtic Park por la quinta jornada de fase de grupos de la Liga de Campeones con goles de Messi, el primero en el minuto veinticuatro a pase de Neymar, y el segundo de penalti en el minuto cincuenta y seis.⁴⁵⁷⁴⁵⁸ Messi con estos dos goles llega así a los 100 goles en competiciones internacionales con el F.C. Barcelona.⁴⁵⁹

«Cristiano Ronaldo es merecedor de cualquier premio que se le pueda otorgar, pero me parece que hay una gran diferencia entre Messi y el resto. El Balón de Oro debería ser siempre para Messi».

— Comentario de Jorge Sampaoli, luego de que se le entregó el premio Balón de Oro a Cristiano Ronaldo en 2016.⁴⁶⁰

El 27 de noviembre, el F.C. Barcelona empató 1-1 con la Real Sociedad de Fútbol, en la jornada número 13 de La Liga. Messi marcó el único gol para el equipo catalán,⁴⁶¹ además de ser el primer jugador en la historia de la Primera División de España que marca en 200 partidos.⁴⁶² El 6 de diciembre, por el sexto y último partido de fase de grupos de la Liga de Campeones, el F.C. Barcelona le ganó 4-0 al Borussia Mönchengladbach, quedando así primero del grupo C. Messi anotó el primer gol a los dieciséis minutos; y además alcanzó los 549 partidos oficiales con el F.C. Barcelona, alcanzando así la cuarta posición junto a Migueli como jugador con más presencias en el primer equipo azulgrana.⁴⁶³⁴⁶⁴ El 10 de diciembre, ante el Osasuna, por la decimoquinta fecha de Liga, el F.C. Barcelona se impuso por un marcador de 0-3 en El Sadar. Messi marcó el segundo y tercer gol del equipo, quedando así como Pichichi.⁴⁶⁵⁴⁶⁶⁴⁶⁷ El 18 de diciembre, el F.C. Barcelona se impuso por 4-1 en el Camp Nou, ante el Deportivo Español en el derbi barcelonés, por la decimosexta fecha de Liga. Messi, en su partido 600 con el primer equipo,⁴⁶⁸ hizo un gol y una asistencia.⁴⁶⁹⁴⁷⁰
El 29 de diciembre de 2016, Lionel Messi fue elegido por la IFFHS como el mejor constructor de juego del mundo por segundo año consecutivo;⁴⁷¹⁴⁷² y acabó el 2016, como el máximo goleador mundial del año con 59 goles,⁴⁷³⁴⁷⁴ además de máximo goleador de la Liga 2016-2017 con 12 goles, y Liga de Campeones de la UEFA 2016-17 con 10 goles.⁴⁷⁵⁴⁷⁶
Messi comenzó el 2017, jugando el 5 de enero con el F.C. Barcelona ante el Athletic Club,⁴⁷⁷ por el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey en el estadio San Mamés. El partido terminó 2-1 a favor del equipo vasco, y el único tanto para el Barcelona, lo hizo el argentino de falta directa.⁴⁷⁸⁴⁷⁹ El 8 de enero, por la jornada número 17 de La Liga, se disputó el partido entre el F.C. Barcelona y el Villarreal Club de Fútbol. El partido terminó 1 a 1, con un gol de tiro libre de Leo; veinticinco hasta la fecha con el primer equipo, igualando así a Ronald Koeman como máximo goleador del club de falta directa.⁴⁸⁰⁴⁸¹⁴⁸²

«En 56 años no vi nada igual a Leo Messi».

— Comentario de Maradona, en una entrevista televisiva para TyC Sports, el 26 de enero de 2017.⁴⁸³⁴⁸⁴

El 11 de enero, por el partido de vuelta de octavos de final de la Copa de Rey, el F.C. Barcelona le ganó 3-1 en el Camp Nou al Athletic Club; con este resultado se clasificó para los cuartos de final, donde Messi hizo el tercer gol del equipo, marcando otra vez de falta directa.⁴⁸⁵⁴⁸⁶ Tres días después, el 14 de enero, el Barcelona se enfrentó a Las Palmas en el Camp Nou por la fecha dieciocho de Liga, donde le ganó 5-0.⁴⁸⁷ Messi hizo el segundo, igualando así el récord de Raúl de marcar gol a 35 equipos en Liga.⁴⁸⁸⁴⁸⁹ El 22 de enero, el conjunto catalán continuaba en la pelea por el liderato de la Liga con el Real Madrid; por la decimonovena fecha le ganó por 0-4 al Éibar en el estadio de Ipurúa.⁴⁹⁰ Messi marcó el segundo gol del equipo.⁴⁹¹⁴⁹²
El 26 de enero, con un gol y dos asistencias, contribuyó a la victoria de su equipo ante la Real Sociedad en el partido de vuelta de la Copa del Rey por un marcador de 5-2; con este resultado el F.C. Barcelona se clasificó para las semifinales del torneo.⁴⁹³⁴⁹⁴⁴⁹⁵ El 29 de enero, con asistencia de Messi a Luis Suárez (281 pases de gol a la fecha en su carrera profesional), el F.C. Barcelona empató en el minuto noventa con un resultado final de 1-1 por el partido de Liga ante el Betis en el Benito Villamarín.⁴⁹⁶⁴⁹⁷
El 1 de febrero, Messi convirtió el segundo gol del Barça, con un resultado final de 1-2 ante el Atlético de Madrid en el estadio Vicente Calderón, por la ida de las semifinales de la Copa del Rey. Alcanzó así a Alfredo Di Stéfano, con 43 goles en la tabla de máximos goleadores de la competición.⁴⁹⁸⁴⁹⁹ Tres días después, el 4 de febrero, por la fecha 21 de Liga ante el Athletic, Messi marcó su cuarto gol de falta directa en la temporada. El resultado final fue un 3-0 en el Camp Nou. Alcanzó así su partido 700 como profesional (F.C. Barcelona y Selecciones) e igualó, además, a su compañero de equipo Luis Suárez como Pichichi de la Liga con 16 goles.⁵⁰⁰⁵⁰¹⁵⁰²
El 11 de febrero, el Barça propinó una goleada histórica al Deportivo Alavés en el Estadio de Mendizorroza por un contundente 0-6, por la vigésimo segunda fecha de Liga. Messi hizo un gol y dos asistencias.⁵⁰³⁵⁰⁴ Alcanzó la cima en la lucha por el Pichichi y la Bota de Oro, el 18 de febrero, repitiendo doblete para su equipo en la temporada ante el Leganés por la Liga, esta vez en el Camp Nou.⁵⁰⁵⁵⁰⁶ En la semana siguiente, el 26 de febrero, hizo el gol de la victoria del Barça con un 1-2 final ante el Atlético de Madrid, quedando así el conjunto catalán como líder provisional de Liga.⁵⁰⁷⁵⁰⁸ Messi llegó a los veinte goles en la competición por novena temporada consecutiva,⁵⁰⁹⁵¹⁰ además de cumplir 400 victorias con el primer equipo.⁵¹¹
Desde principios de temporada, la prensa publicaba acerca de la posible, o no, ampliación de contrato entre el astro argentino y el F.C. Barcelona.⁵¹²⁵¹³⁵¹⁴ Existían muchas informaciones y especulaciones acerca de su futuro, como que fue tentado o existía interés de otros grandes de Europa, como el Manchester City de Pep Guardiola,⁵¹⁵ el Manchester United de Mourinho,⁵¹⁶ el PSG o el mismísimo Real Madrid;⁵¹⁷ además de su posible regreso al club que lo vio crecer -Newell’s Old Boys-⁵¹⁸ u ofertas del futbol asiático.⁵¹⁹ Jorge Messi, padre y agente del jugador, viajó a Barcelona a mediados de febrero y reunirse así con el presidente del club J. M. Bartomeu y tratar ambas partes la dilatada situación.⁵²⁰⁵²¹ A todo esto, a mes de marzo, Lionel Messi mantenía aún su vinculación con el club, solo hasta junio de 2018. Caso contrario a otros compañeros de la plantilla, importantes para el equipo, como Neymar o Suárez que renovaron hasta 2021.⁵²²⁵²³
El 1 de marzo, con un gol de cabeza -manteniéndose en lo más alto por la Bota de Oro-⁵²⁴ y una asistencia a Paco Alcácer, contribuyó a la victoria del Barça por 6-1 ante el Sporting por la fecha 25 de Liga.⁵²⁵ Cumplió así, 500 partidos como titular en partidos oficiales con el primer equipo,⁵²⁶⁵²⁷ el día que Luis Enrique anunciaba que a fin de temporada dejaría de ser entrenador del Barcelona.⁵²⁸ El 4 de marzo, se disputó la jornada 26 de La Liga, entre el Barcelona y el Celta de Vigo. El resultado final fue de 5-0 a favor del equipo culé; con dos asistencias y dos goles de Messi, quedando en solitario, hasta la fecha, como Pichichi del torneo con 23 goles.⁵²⁹⁵³⁰⁵³¹
El 8 de marzo, se produjo un hecho inédito y sin precedentes en la historia de la máxima competición europea;⁵³² el F.C. Barcelona remonta un 0-4, jugado un mes atrás en el Parque de los Príncipes, por los octavos de final ante el PSG.⁵³³ El resultado de la vuelta fue 6-1 en el Camp Nou,⁵³⁴ otorgando al equipo azulgrana el pase a los cuartos de final, siendo hasta la fecha, el único equipo español con opciones al triplete.⁵³⁵ Messi hizo un gol de penalti, aumentando así sus registros goleadores,⁵³⁶ como máximo artillero de la Liga de Campeones 2016-2017 con 11 goles.⁵³⁷ El 19 de marzo, el argentino alcanzó los 100 dobletes con el Barça, además de los más de 40 goles por temporada en los últimos ocho cursos;⁵³⁸⁵³⁹ en el partido disputado ante el Valencia en el Camp Nou, por la vigésimo novena fecha de Liga, con un resultado de 4-2 a favor del equipo blaugrana.⁵⁴⁰⁵⁴¹
El 23 de abril, en el estadio Santiago Bernabéu, por la lucha del liderato en la recta final de Liga, el F.C. Barcelona le ganó al Real Madrid en un partido muy disputado.⁵⁴²⁵⁴³ El resultado final fue un 2-3 con gran actuación y doblete de Messi, que supuso en su cuenta personal alcanzar los 500 goles en partidos oficiales con el equipo culé.⁵⁴⁴⁵⁴⁵⁵⁴⁶
El 27 de mayo, tras caer eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones por la Juventus y acabar como subcampeón de La Liga, el F.C. Barcelona se proclamó campeón de la Copa del Rey 2016-2017.⁵⁴⁷ El partido terminó con un resultado final de 3-1 ante el Deportivo Alavés con un gol y asistencia de Messi,⁵⁴⁸ en el que fue el partido despedida de Luis Enrique como entrenador azulgrana, y el último partido oficial que se jugara en el mítico estadio Vicente Calderón.⁵⁴⁹ A todo esto el argentino alcanzó así los treinta títulos oficiales con el Barça,⁵⁵⁰ y acabó la temporada como máximo goleador de la Copa, y Pichichi de La Liga -siendo este el cuarto de su carrera igualando a Puskas-, además de Bota de Oro por cuarta vez en su carrera profesional.⁵⁵¹⁵⁵²⁵⁵³

Temporada 2017-2018

Véase también: Anexo:Temporada 2017/18 del Fútbol Club Barcelona

El 5 de julio de 2017, el FC Barcelona anunció de forma oficial la renovación de Leo Messi como jugador azulgrana hasta la temporada 2021;⁵⁵⁴⁵⁵⁵ y durante ese mes, en pretemporada, disputó con el equipo la International Champions Cup 2017.⁵⁵⁶⁵⁵⁷
El 7 de agosto, Messi fue nombrado por el CIHEFE como mejor jugador de la historia de la liga española,⁵⁵⁸⁵⁵⁹ y el 26 de agosto, alcanzó los 350 goles en Primera División con un doblete ante el Deportivo Alavés en el estadio Mendizorroza, por la segunda fecha de La Liga.⁵⁶⁰⁵⁶¹

Selección nacional

Categorías inferiores

Véanse también: Selección de fútbol sub-20 de Argentina y Selección de fútbol sub-23 de Argentina.

Inicios (2004)

En 2004 declinó la oferta de representar a la selección española y decidió ser jugador de la selección argentina.⁵⁶²
En junio de 2004 hizo su primera aparición con la camiseta albiceleste en la categoría de sub-20 en un partido amistoso contra Paraguay. Allí metió un gol y dos asistencias. El partido finalizó con una victoria de Argentina por 8-0.⁵⁶³
El 3 de julio, jugó su segundo partido con otra victoria por goleada, esta vez de visitante contra Uruguay y por 4-1. Allí Messi hizo un doblete.⁵⁶⁴ Con sólo estos dos partidos jugados, ya era convocado para disputar el Sudamericano Sub-20 que se jugaría a principios del año siguiente.⁵⁶⁵

Sudamericano Sub-20 2005

En enero de 2005, participó en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de Colombia; esta fue su primera competición con la Selección argentina. En la primera ronda, metió un gol en el debut contra Venezuela que fue goleada por 3-0,⁵⁶⁶ luego un doblete en la goleada 4-0 a Bolivia,⁵⁶⁷⁵⁶⁸ y un gol en la goleada 6-0 a Perú.⁵⁶⁹⁵⁷⁰
Argentina clasificó hacia el hexagonal final, y en la última fecha de este, era el clásico de América contra Brasil; fue victoria de Argentina por 2-1 con un gol de Messi.⁵⁷¹ De esta forma Argentina logró la tercera posición, y se clasificó invicta al torneo mundialista celebrado en Países Bajos.⁵⁷²

Mundial Sub-20 2005

En junio de 2005, participó en el Mundial Sub-20 de Holanda. Desde aquel momento las inevitables comparaciones con Maradona se acrecentaron aún más.⁵⁷³ Durante la primera ronda, metió un gol en la victoria contra Egipto por 2-0,⁵⁷⁴ y una asistencia a Neri Cardozo en la victoria contra Alemania por 1-0.⁵⁷⁵
En octavos de final metió un gol en la victoria contra Colombia 2-1,⁵⁷⁶ en cuartos un gol y una asistencia en la victoria por 3-1 contra España,⁵⁷⁷ en semifinales un gol a Brasil en la victoria 2-1,⁵⁷⁸ y en la gran final contra Nigeria, fue el artífice de la victoria argentina al marcar un doblete, con el que el equipo le ganó 2-1 a los nigerianos.⁵⁷⁹⁵⁸⁰ Por todo esto, Messi recibió la Bota de Oro de la competición con 6 goles y el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial.⁵⁸¹

Juegos Olímpicos 2008

Véase también: Anexo:Torneo masculino de fútbol en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008

Messi en la Selección Argentina por los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, en semifinales frente a Brasil, partido que ganaría Argentina por 3-0.

Messi llegó a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 después de una larga disputa entre el F. C. Barcelona y la AFA para poder jugar en dicha competencia. El club español puso objeciones para dejarlo ir, y la FIFA decidió mediar en el conflicto, obligando al club a permitir el viaje de Messi a China, amparándose en un ambiguo convenio "virtual" anterior, que FIFA intentó formalizar dadas las circunstancias.⁵⁸² Este convenio obligaba al club a dejar ir a sus seleccionables por debajo de 23 años. Tras ver sus derechos amenazados, el Barcelona decidió llevar el litigio al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que finalmente falló a favor del club español, anulando la obligatoriedad de liberar al jugador argentino. Tras este fallo, y gracias a la voluntad de ambas partes y a una serie de concesiones, la AFA y el F.C. Barcelona llegaron a un acuerdo final para que Messi siguiera concentrado con sus compañeros de selección en Pekín. El club reconoció que la decisión de dar permiso al jugador se adoptó después de la conversación que mantuvo este con Pep Guardiola.⁵⁸³⁵⁸⁴
Su primer partido fue el 7 de agosto ante Costa de Marfil, donde orquestó la victoria argentina al haber marcado el primer gol a los 43 minutos y asistir a Lautaro Acosta en el minuto 86. Argentina ganó por 2-1.⁵⁸⁵ El segundo partido fue ante Australia el 10 de agosto, con un triunfo argentino por 1-0 con gol de Ezequiel Lavezzi y una destacada participación de Messi.⁵⁸⁶ En el tercer partido, frente a Serbia, el partido se disputó el 13 de agosto con un triunfo de la Argentina por 2-0 con goles de Lavezzi y Diego Buonanotte. Messi no participó en el encuentro ya que Sergio Batista decidió guardarlo para el partido de cuartos de final.⁵⁸⁷⁵⁸⁸
Contra los Países Bajos, por los cuartos de final, a los 13 minutos del primer tiempo eludiendo al arquero, Messi logró marcar el 1-0. Cuando estaban empatados a un gol, apareció en el minuto 105 para darle un pase a Ángel Di María, que aumentó el marcador para el conjunto albiceleste.⁵⁸⁹ El 19 de agosto Argentina enfrentó a Brasil. Messi tuvo un partido sin sobresaltos, donde la figura fue Juan Román Riquelme, y finalmente la selección argentina goleó a los brasileños por 3-0.⁵⁹⁰
El 23 de agosto, los jugadores argentinos lograron llevarse el oro olímpico en Pekín, después de vencer por uno a cero a Nigeria en el Estadio Nacional,⁵⁹¹ con asistencia de Messi para el gol de Di María.⁵⁹²⁵⁹³

Selección absoluta

Véase también: Selección de fútbol de Argentina

Primeras convocatorias (2005-06)

Lionel Messi jugando para la selección argentina.

Después de una destacada participación en el Mundial sub-20, Messi fue convocado por el seleccionador argentino José Pekerman para debutar con la selección absoluta. Frente a Hungría, el 17 de agosto de 2005, salió al campo en el minuto 63 por Lisandro López y tan solo 47 segundos después fue expulsado por el árbitro Markus Merk tras unos agarrones con el defensor húngaro Vilmos Vanczák.⁵⁹⁴ El 3 de septiembre de 2005 se enfrentó contra la selección de Paraguay en su primer partido oficial con la selección mayor, era un partido de las eliminatorias del Mundial 2006.⁵⁹⁵ Pronto comenzaría a desarrollar sus estadísticas con la selección mayor: su primera asistencia fue a Juan Román Riquelme para que abriera el marcador en la victoria por 3-0 contra Qatar, en un amistoso jugado el 16 de noviembre de 2005,⁵⁹⁶ y luego el 1 de marzo de 2006 metió su primer gol, en un amistoso contra Croacia.⁵⁹⁷

Mundial 2006

Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2006

Al ser convocado para el Mundial de Alemania 2006, Messi se convirtió en el jugador argentino más joven en jugar un mundial.⁵⁹⁸ Llegó a dicho certamen después de superar una reciente lesión que arrastraba desde marzo. Debutó en la Copa del Mundo en el segundo partido de la Argentina, ante Serbia y Montenegro. Ingresó al campo de juego en el minuto 73 con un 3-0 a favor de la albiceleste. El equipo, por medio de Carlos Tévez, amplió el resultado y Messi dio una asistencia de gol a Hernán Crespo cinco minutos después de haber ingresado, y marcar el 6-0 final en el 88; hecho que lo convirtió en el sexto jugador más joven en anotar un gol en la historia de los mundiales.⁵⁹⁹ Fue titular en el tercer partido del grupo, contra Países Bajos (0-0) y en octavos de final ante México, entrando en el minuto 84 y jugando toda la prórroga en la que venció Argentina por 2-1.⁶⁰⁰ En cuartos de final Argentina quedó eliminada en los penales frente a Alemania y Messi no jugó ni un solo minuto.⁶⁰¹ Buena parte tanto de la crítica especializada como de la opinión general criticó a Pekerman por esa decisión.⁶⁰²

Copa América 2007

Lionel Messi fue elegido el mejor jugador joven de la Copa América 2007

Pekerman renunció después de la eliminación en el mundial, y Alfio Basile tomó el mando de la selección argentina.⁶⁰³ Basile continuó convocando a Messi y dándole rodaje. El 5 de junio de 2007, en un amistoso contra Argelia, Messi metió su primer doblete con la selección.⁶⁰⁴
En la Copa América de Venezuela 2007, su primer partido fue contra Estados Unidos, donde Argentina goleó 4-1. Dio una asistencia de gol a Hernán Crespo y fue sustituido por Tévez a los 79 minutos.⁶⁰⁵ Ante Colombia provocó el penalti del 1-1 y participó en el segundo gol de Riquelme. El marcador acabó 4-2 a favor de Argentina.⁶⁰⁶ En el tercer encuentro, esta vez contra Paraguay, Messi entró al campo en el minuto 64 en lugar de Esteban Cambiasso. El encuentro finalizó 1-0 a favor de la albiceleste con gol de Javier Mascherano.⁶⁰⁷
En los cuartos de final, la Argentina goleó a Perú por 4-0.⁶⁰⁸ Allí, Messi marcó el segundo gol del partido tras pase de Riquelme. En las semifinales, marcó un gol de vaselina ante México en la victoria argentina por 3-0, y el equipo alcanzó la final de la competición.⁶⁰⁹ Basile expresó que "solo los genios son capaces de hacer un gol como el que hizo Messi. Había que cerrar el estadio".⁶¹⁰ Sin embargo, pese al gran desempeño de la selección en todo el torneo, Argentina fue vencida por Brasil en la final por 3-0.⁶¹¹

Mundial 2010

Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2010

Messi en los cuartos de final de la Copa Mundial de Fútbol 2010

El 19 de mayo, el técnico argentino, Diego Armando Maradona, puso a Messi en la lista de los 23 seleccionados para jugar el Mundial de Sudáfrica 2010.⁶¹² Messi llegó con una gran presión, debido a que se lo consideraba el sucesor de Maradona y su campaña en el Barcelona lo perfilaba para ser la gran figura del mundial.⁶¹³

«La polémica entre Maradona y Pelé, terminará».

— Comentario de Diego Maradona si Messi ganaba la Copa Mundial de Sudáfrica 2010.⁶¹⁴

El primer partido de la fase de grupos fue el 12 de junio contra la selección de Nigeria, donde ganaron 1-0 con gol de Gabriel Heinze, y Messi jugó los 90 minutos.⁶¹⁵ En el segundo partido, contra la selección de Corea del Sur, Argentina ganó 4-1 y Messi tuvo una destacable actuación, a pesar de no anotar goles.⁶¹⁶ El tercer encuentro fue contra la selección de Grecia, donde Argentina ganó 2-0 con goles de Demichelis y Martín Palermo. En este partido Messi fue el Jugador Budweiser del partido. En los octavos de final fue nuevamente titular. Argentina venció 3-1 a la selección de México.⁶¹⁷ En los cuartos de final, la selección argentina fue eliminada tras el 4-0 contra Alemania.⁶¹⁸

Copa América 2011

Véase también: Argentina en la Copa América 2011

Messi durante el partido inaugural de la Copa América 2011, frente a Bolivia.

Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, el 9 de febrero de 2011 en un partido amistoso entre Portugal y Argentina.

El 1 de julio de 2011, Messi debutó con la selección argentina en la Copa América de Argentina 2011, celebrada en Argentina contra Bolivia. El partido acabó 1-1, y Messi fue elegido el mejor jugador del partido.⁶¹⁹ En el segundo encuentro, se enfrentó a la selección de Colombia. El partido también acabó en empate, y Messi recibió grandes críticas por parte de los hinchas argentinos, que reclamaban que el argentino jugara como lo hacía en el Barcelona.⁶²⁰ Messi apagó las críticas al ser el autor de dos asistencias en el partido contra Costa Rica, en el que Argentina ganó por 3-0 con dos goles de Sergio Agüero y otro de Ángel Di María y de esa forma, clasificaba a la segunda fase. Messi fue elegido nuevamente como el mejor jugador del partido.⁶²¹⁶²² En los cuartos de final, Uruguay se impuso ante Argentina en el minuto 5, con gol de Pérez, pero Messi asistió a Gonzalo Higuaín, que marcó el gol del empate. A pesar del esfuerzo del equipo argentino, Uruguay ganó en los penaltis por 4-5.⁶²³ En la Copa América 2011, Messi no metió goles pero, con tres asistencias, se situó en lo más alto de la tabla de asistidores junto con Paulo Henrique Ganso.⁶²⁴ Llovieron críticas despiadadas sobre todo el conjunto nacional, y el Checho Batista fue echado de la selección.⁶²⁵ Hasta ese momento, los números de Messi en la selección mayor eran 61 partidos jugados con 17 goles.⁶²⁶

Eliminatorias del Mundial 2014

Véase también: Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2014

El 2 de septiembre de 2011, Messi debutó como capitán de la selección argentina en el primer partido de Alejandro Sabella como nuevo DT, en donde ganó contra Venezuela por 1-0.⁶²⁷ El primer partido de eliminatorias del Mundial 2014, fue el 7 de octubre de 2011 en el Estadio Monumental, en Buenos Aires. El encuentro fue contra la selección de Chile, donde Messi marcó el segundo gol de su equipo y asistió otros dos. El partido terminó 4-1 en favor del conjunto argentino.⁶²⁸ Su segundo partido por las eliminatorias fue el 11 de octubre frente a Venezuela, en el que prácticamente todos los jugadores del conjunto albiceleste tuvieron una actuación pálida y cayeron 1-0.⁶²⁹

Lionel Messi durante el partido contra Suiza, donde marcaría su primer hat-trick con la selección.

El 11 de noviembre, disputaron otro partido por eliminatorias contra la selección de Bolivia con una gran expectativa por poder ganar el encuentro, ya que se jugaba contra un rival que hasta el momento nunca había podido sumar ni un solo punto en Buenos Aires en toda su historia. El marcador lo abrió el equipo visitante tras un error de Martín Demichelis, en el que Marcelo Martins aprovechó anticipándolo y robándole la pelota en el área argentina.⁶³⁰ Messi tuvo una actuación bastante destacada en el primer tiempo, en donde asistió a Gonzalo Higuaín en el primer gol del partido, el cual fue incorrectamente anulado. Finalmente, Ezequiel Lavezzi empató el partido y muchos de los hinchas argentinos se retiraron decepcionados del estadio.⁶³¹ La mayoría de las críticas hacia Messi se apagaron el 15 de noviembre de 2011 en el partido frente a la selección colombiana. Messi fue la figura del partido marcando el gol del empate y siendo fundamental para el segundo tanto, anotado por Sergio Agüero. Después de la victoria, algunos medios de comunicación lo catalogaron como "un Messi imparable", el cual se lo criticó mucho debido a que no podía brillar jugando para su país como lo hacía en su equipo.⁶³²⁶³³
El 29 de febrero de 2012, Messi jugó un encuentro amistoso frente a Suiza. Hizo su primer triplete en la selección.⁶³⁴ El 2 de junio, en la quinta jornada, el equipo argentino le ganó 4-0 a la selección de Ecuador, con un gol de Messi. Posteriormente, el 9 de junio, Argentina tuvo fecha libre de eliminatorias. La albiceleste disputó en reemplazo, un encuentro amistoso frente a la selección de Brasil. Messi logró su segundo triplete, que le otorgó la victoria a su selección por 4-3.⁶³⁵ En un nuevo partido amistoso, el 15 de agosto, Argentina jugó contra Alemania. Messi nuevamente convirtió un gol en el partido que finalizó por 3-1.⁶³⁶

Messi (derecha) disputando el balón con Granit Xhaka durante un amistoso internacional entre Suiza y Argentina el 29 de febrero de 2012

Retomando las eliminatorias por la séptima fecha, el 7 de septiembre, la Argentina le ganó por 3-1 a Paraguay, partido en el que Messi convirtió su primer gol de tiro libre en la selección en el Estadio Mario Alberto Kempes.⁶³⁷⁶³⁸ En la octava fecha, el conjunto albiceleste tuvo una actuación pálida en Lima frente a la selección de Perú, donde empató 1-1. El 11 de octubre, en la novena fecha, la Argentina y Uruguay disputaron el Clásico del Río de La Plata. El equipo argentino ganó el partido por 3-0, y Messi metió dos goles, el segundo ejecutado en un tiro libre.⁶³⁹ Cuatro días más tarde, en la décima fecha, la Argentina ganó 2-1 a Chile. Messi anotó un gol. Así, logró alcanzar el récord de Gabriel Batistuta de 12 goles en un solo año.⁶⁴⁰ Finalizó la temporada 2012 con la selección, el 14 de noviembre, con un empate sin goles frente a Arabia Saudita.⁶⁴¹
Las eliminatorias para el mundial de Brasil se reanudaron el 22 de marzo de 2013. La Argentina recibió en el Monumental a su par venezolano por la undécima fecha. El encuentro terminó 3-0, y Messi consiguió convertir un gol y hacer dos asistencias.⁶⁴² En las tres siguientes fechas de eliminatorias, la selección albiceleste consiguió empatar frente a las selecciones de Bolivia⁶⁴³ y Colombia⁶⁴⁴ por 0-0, y 1-1 en la altura de Quito frente a la selección de Ecuador.⁶⁴⁵ El 14 de junio, Messi consiguió situarse como el segundo máximo goleador histórico de la selección, junto con Hernán Crespo, al realizar un triplete en un partido amistoso frente a Guatemala.⁶⁴⁶
El 10 de septiembre de 2013, se reanudaron las eliminatorias para la Copa Mundial. La Argentina se enfrentó a Paraguay en un partido que terminó 2-5.⁶⁴⁷ En aquel encuentro disputado en Asunción, Messi consiguió anotar dos goles y una asistencia. Con este triunfo, la selección argentina selló su pase al mundial de Brasil 2014 restando dos fechas en juego.⁶⁴⁸ Poco tiempo después, debido a una pequeña lesión fibrilar en el bíceps femoral de la pierna derecha, no pudo jugar los dos últimos encuentros por las eliminatorias.⁶⁴⁹ Pese a su ausencia, la selección argentina clasificó como primera de la eliminatorias de la Conmebol. Por otra parte, Messi terminó como el segundo máximo anotador del certamen y como el máximo anotador de su equipo.⁶⁵⁰

Mundial 2014

Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2014

Lionel Messi luchando el balón contra Mats Hummels en la final de Brasil 2014

El 15 de junio, Messi hizo su debut oficial en el Mundial de Brasil 2014 en un partido contra Bosnia-Herzegovina y anotó el segundo gol de Argentina⁶⁵¹ tras una devolución en una pared con Gonzalo Higuaín, con un pase de tacón, donde dribló a dos jugadores de Bosnia-Herzegovina y tiró al arco con la pierna izquierda.⁶⁵² Gracias a su buena actuación, ganó el premio a mejor jugador del partido.⁶⁵³ El 21 de junio, Messi jugó su segundo partido, donde se enfrentó a la selección de Irán y anotó su segundo gol del torneo en el minuto 91 de juego.⁶⁵⁴ Fue marcado con un tiro de larga distancia fuera del área grande, al segundo palo del arquero, ante una defensa iraní muy poblada durante todo el partido. Fue elegido como el jugador del partido por segunda vez consecutiva.⁶⁵⁵ El 25 de junio, Argentina enfrentó a Nigeria en el último partido de la fase de grupos.⁶⁵⁶ El resultado final fue 3-2 favor de Argentina, actuando Messi con un doblete, el primer gol fue marcado al minuto 3' con un remate de zurda voleada, y el segundo y último gol de Messi fue en el minuto 45' de un tiro libre.⁶⁵⁷ Messi fue elegido jugador del partido por tercera vez. Así, la selección argentina logró pasar a los octavos de final.⁶⁵⁸

Messi se lamenta tras perder la final.

El 1 de julio, Argentina jugó contra Suiza en un partido de octavos de final.⁶⁵⁹ El resultado fue de empate a 0-0 en los 90 minutos, por lo que tuvieron que acudir a los tiempos extras. El gol llegó en el minuto 118', donde Messi asistió en el gol de Di María.⁶⁶⁰⁶⁶¹ Messi fue elegido por cuarta vez como jugador del partido.⁶⁶² Argentina logró pasar a los cuartos de final tras ganarle 1 a 0 a la selección de Suiza. El 5 de julio, Argentina se enfrentó a Bélgica en un partido de cuartos de final⁶⁶³ El marcador final fue de 1-0 a favor de Argentina, donde el único gol del partido fue anotado en el minuto 8' por Gonzalo Higuaín.⁶⁶⁴⁶⁶⁵ Argentina logró pasar a las semifinales tras ganarle 1 a 0 a Bélgica. El 9 de julio, Argentina jugó contra Holanda en semifinales.⁶⁶⁶ El marcador fue un empate 0-0 en los 90 minutos, por lo que hubo que recurrir a los tiempos extras y luego a la tanda de penales, donde Messi anotó el primer gol de Argentina⁶⁶⁷⁶⁶⁸ Argentina llegó a la gran final tras ganarle 4 a 2 en penales a Holanda.⁶⁶⁹
El 13 de julio, Argentina se enfrentó con Alemania en la final.⁶⁷⁰ Al final del tiempo reglamentario el marcador era 0-0 y se jugó el tiempo suplementario, en el que Mario Götze anotó un gol para Alemania en el minuto 114. El equipo alemán se consagró campeón, y Argentina subcampeón.⁶⁷¹⁶⁷²
Tras ser cuatro veces consecutivas el Mejor Jugador del Partido, logrando cuatro goles en siete partidos y acumular una asistencia, Messi se convirtió en el Balón de Oro del Mundial de Brasil.⁶⁷³⁶⁷⁴

Copa América 2015

Véase también: Argentina en la Copa América 2015

Lionel Messi con Argentina, en la Copa América 2015 contra Paraguay, cobrando un tiro libre.

El 25 de mayo de 2015, el entrenador de Argentina, Gerardo Martino, lo convocó en la lista de 23 para la Copa América de Chile 2015. Debutó el 13 de junio en la fase de grupos contra Paraguay, anotando en el primer tiempo y poniendo un momentáneo 2-0 a favor de la Albiceleste (el juego terminó con el marcador 2-2).⁶⁷⁵ Cuatro días más tarde, jugó 90 minutos en el segundo partido del grupo contra Uruguay, que terminó 1-0 a favor de Argentina, y siendo elegido MVP del partido.⁶⁷⁶⁶⁷⁷ En el último partido de la ronda, que finalizó 1-0 contra Jamaica, Messi llegó a los cien partidos con su equipo nacional. Es el futbolista argentino más joven en la historia en llegar a esa marca, el quinto después de Javier Zanetti, Roberto Ayala, Javier Mascherano y Diego Simeone.⁶⁷⁸
El 27 de junio, por los cuartos de final, jugó contra la Colombia de José Pekerman, ganando por 5-4 en los penales (tras finalizar 0-0 en los 90 minutos), haciendo el primero.⁶⁷⁹ Tres días más tarde, en las semifinales, jugó contra Paraguay, realizando 3 asistencias, contribuyendo a la victoria de la Argentina por 6-1 y permitiendo a su equipo alcanzar la final contra Chile,⁶⁸⁰ donde el equipo argentino empató 0:0 en 120 minutos, para luego caer 4:1 en los lanzamientos penales.⁶⁸¹

Copa América Centenario

Véase también: Argentina en la Copa América Centenario

Gerardo Martino convocó a Messi en la lista de 23 jugadores para la Copa América Centenario. La selección de fútbol de Argentina disputó su primer encuentro contra la selección de fútbol de Chile, pero Messi no jugó debido a un golpe que había recibido en las costillas en un partido amistoso contra la selección de fútbol de Honduras.⁶⁸² La selección de Argentina derrotó 2 goles por 1 a la selección de Chile, con goles de Ángel Di María y Ever Banega. El 10 de junio de 2016, la selección de Argentina disputó su segundo partido contra la selección de fútbol de Panamá. Messi estuvo de inicio en el banco de suplentes, y entró al segundo tiempo del partido, en el que marcó tres goles. Argentina le ganó a Panamá por 5 tantos a 0, con goles de Messi, Nicolás Otamendi y Sergio Agüero.⁶⁸³ El 18 de junio, en el partido de cuartos de final ante Venezuela, Messi igualó a Batistuta como máximo goleador histórico de la selección de Argentina con 54 goles.⁶⁸⁴
El 21 de junio, en el partido de semifinal ante la selección de fútbol de Estados Unidos, tras marcar un gol de tiro libre, superó a Batistuta como máximo goleador de la selección de Argentina y dio dos asistencia de gol, para un marcador final de 0 contra 4.⁶⁸⁵⁶⁸⁶
El 26 de junio de 2016, se disputó la Final de la Copa América Centenario entre la selección de fútbol de Argentina y la selección de fútbol de Chile. El partido quedó empatado 0 a 0 en 120 minutos, pero terminó ganando la selección chilena por penales, 2 goles a 4,⁶⁸⁷ propiciando, días más tarde, la renuncia del entrenador argentino, Gerardo Martino.⁶⁸⁸

Renuncia y retorno

Momentos después de haber finalizado la final de la Copa América Centenario, en la que había errado su tiro,⁶⁸⁹⁶⁹⁰ Messi anunció su retiro de la selección argentina, alegando que «ya lo intentó mucho» (en referencia a sus intentos de ganar un torneo con su selección):

«Para mí se terminó la selección. Ya lo intenté mucho, me duele no ser campeón con Argentina y me voy sin lograrlo. Es increíble, pero no se nos da. Hoy nos pasó otra vez y otra vez los penales.^{nota 3} Son cuatro finales las que me tocó perder, tres seguidas. La verdad que es una lástima, pero tiene que ser así. No se da, lo intentamos, lo buscamos y ya está».⁶⁹¹

Sin embargo, el 12 de agosto del mismo año, confirmó su regreso a la selección a través de un comunicado de prensa, y que también iba a participar en los partidos de Clasificatorias para la Copa Mundial de 2018.⁶⁹²

Eliminatorias del Mundial 2018

Véase también: Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2018

«Es un jugador que no se puede describir, sólo hay que verlo, maravillarse y admirarlo. Messi es un jugador con un nivel por encima de todos los demás».

— Comentario de Óscar Washington Tabárez, luego del partido entre Argentina y Uruguay en la Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2018.⁶⁹³

Rompiendo con la tradición que imperaba desde hacía años en la selección argentina, la derrota en la Copa América 2015 no significó la salida de Martino, pese a lo que la mayoría de los hinchas y periodistas anunciaban, y se mantuvo una continuidad y su proyecto a largo plazo.⁶⁹⁴ El primer compromiso para Messi luego de la Copa América 2015 fue una gira por Estados Unidos que serviría como preparación para las eliminatorias del Mundial 2018, que contó con dos amistosos, contra Bolivia y México. El 4 de septiembre de 2015 fue el partido contra Bolivia, en el que Messi entró a los 19 minutos del segundo tiempo y en la segunda pelota que tocó convirtió un gol de cabezazo para poner el 5-0 parcial, y 9 minutos después, en la tercera pelota que tocó en el partido, anotó su segundo gol en donde gambeteó al arquero boliviano y puso el 6-0 parcial, el resultado final fue victoria por 7-0. Gracias a este doblete, Messi se convirtió en el primer jugador argentino de toda la historia que le metió goles a todas las selecciones sudamericanas, un récord con el que solo contaban otros tres jugadores sudamericanos.⁶⁹⁵ El 8 de septiembre sería el segundo partido de la gira, contra México, allí el equipo albiceleste venía 0-2 abajo del marcador, pero el "Kun" Agüero descontó a los 85 minutos, y a los 89, Messi convirtió el tanto del empate dándole cifras definitivas al 2-2.⁶⁹⁶ Después de los partidos amistosos en Estados Unidos, Messi sufriría una lesión en un partido del Barcelona que lo dejaría dos meses sin jugar, por lo cual se perdió cuatro partidos de las eliminatorias del Mundial 2018.⁶⁹⁷
El 1 de septiembre de 2016, luego de su participación en junio en la Copa América Centenario, la selección de Argentina jugó contra la selección de Uruguay. El partido terminó 1-0 a favor de Argentina, con gol de Messi.⁶⁹⁸ El 24 de octubre, fue convocado por Edgardo Bauza, luego de recuperarse de una lesión en los aductores y no jugar contra Venezuela; para los partidos a disputarse por las Eliminatorias del Mundial 2018 ante Brasil y Colombia.⁶⁹⁹⁷⁰⁰ El 15 de noviembre, Argentina jugó contra la selección de Colombia. El partido terminó 3-0 a favor de selección argentina, con gol y dos asistencias de Messi.⁷⁰¹⁷⁰²
El 23 de marzo de 2017, el seleccionado argentino se enfrentó, ya en segunda ronda de las eliminatorias, ante Chile en el estadio Monumental de Buenos Aires. Argentina ganó 1-0 con gol de Messi.⁷⁰³⁷⁰⁴ Días después, a horas del partido contra Bolivia en La Paz, la FIFA emitió un comunicado sancionando a Messi por cuatro partidos, actuando de oficio, tras un insulto del capitán argentino al árbitro asistente del partido con Chile, Emerson Augusto de Carvalho, a pesar que ni este ni el árbitro Sandro Ricci lo informaron en acta.⁷⁰⁵ El 5 de mayo, la FIFA rectificó y levantó la sanción en su totalidad al jugador argentino, teniendo este así, la posibilidad de participar en la recta final de las eliminatorias sudamericanas, para la clasificación del Mundial de Rusia 2018.⁷⁰⁶⁷⁰⁷

Estadísticas

Artículo principal: Anexo:Estadísticas de Lionel Messi

Récords

Artículo principal: Anexo:Récords de Lionel Messi

Palmarés y distinciones individuales

Para más detalles véase Palmarés y distinciones de Lionel Messi
Nota: en negrita competición vigente.

Equipo(s)		Nacionales				Subtotal	Continentales				Mundiales		Subtotal	Total
Equipo(s)		Liga	Copa	Supercopa	Copa de la Liga	Subtotal	C1	C2	C3	C4	M1	M2	Subtotal	Total
	F. C. Barcelona				–	20		–	–			–	10	30
	Selección de Argentina	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–		2	2
Total		8	5	7	–	20	0	4	0	3	3	2	12	32

Competencia deportiva Messi-Ronaldo

Para un mayor detalle véase Rivalidad Messi-Ronaldo

Numerosos medios de comunicación y aficionados al fútbol consideran que existe una rivalidad latente entre el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, principalmente por ser coetáneos y sus similares registros y éxitos deportivos.⁷⁰⁸⁷⁰⁹ Alguno de los dos ha sido proclamado como mejor jugador del mundo en doce ocasiones, contabilizando el Balón de Oro de la revista France Football, el premio al Jugador Mundial de la FIFA y el premio The Best FIFA,⁷¹⁰⁷¹¹ siendo reconocidos como los mejores futbolistas de su generación. Algunos periodistas prefieren analizar el estilo de juego de los dos, mientras otros debaten sobre sus personalidades.⁷¹²⁷¹³⁷¹⁴
Sus actuaciones, y en especial su competencia, está también ligada a la de sus respectivos clubes. Messi y Ronaldo representan a Fútbol Club Barcelona y Real Madrid Club de Fútbol respectivamente, en la que es una de las rivalidades futbolísticas más fuertes; se enfrentan al menos dos veces cada temporada en «el clásico», encuentros de los más seguidos a nivel mundial con millones de espectadores.⁷¹⁵

Vida privada

Desde 2007, cuando tenía 20 años, Messi ha estado en una relación con Antonela Roccuzzo, a quien conoce desde los nueve años de edad, ya que es prima de Lucas Scaglia, que jugaba en las inferiores de Newell's.⁷¹⁶⁷¹⁷ Messi hizo pública la relación en una entrevista en enero de 2009. Un mes después se publicaron unas fotografías de la pareja en el carnaval en Sitges tras el derbi Barcelona-Espanyol.⁷¹⁸⁷¹⁹ Se casaron en Rosario el 30 de junio de 2017.⁷²⁰⁷²¹

Messi en julio de 2014

Messi y Antonela Roccuzzo tienen dos hijos: Thiago (nacido en 2012) y Mateo (nacido en 2015). Para celebrar el primer embarazo de su pareja, Messi colocó la pelota debajo de su camiseta después de anotar en la victoria argentina por 4-0 ante Ecuador el 2 de junio de 2012, antes de confirmar el embarazo en una entrevista dos semanas más tarde.⁷²² Thiago nació en Barcelona, el 2 de noviembre de 2012, con Messi asistiendo al nacimiento tras recibir el permiso de Barcelona para faltar al entrenamiento. Anunció la llegada de su hijo en su página de Facebook escribiendo: "¡Hoy soy el hombre más feliz del mundo, mi hijo nació y gracias a Dios por este regalo!".⁷²³ El nombre y las huellas de manos de Thiago están tatuados en su pantorrilla izquierda.⁷²⁴ En abril de 2015, Messi confirmó en Facebook que esperaba otro hijo. Se perdió el entrenamiento antes de un partido contra el Atlético de Madrid para asistir al nacimiento de su segundo hijo, Mateo, el 11 de septiembre de 2015 en Barcelona.⁷²⁵
Sus asuntos profesionales se dirigen en gran medida como una empresa familiar: su padre, Jorge, ha sido su agente desde que tenía 14 años, y su hermano mayor, Rodrigo, maneja su agenda diaria y su publicidad. Su madre y otro hermano, Matías, gestionan su organización caritativa, la Fundación Leo Messi, y cuidan asuntos personales y profesionales en Rosario.⁷²⁶

Proceso judicial

En 2013, asuntos financieros de Messi fueron investigados por sospechas de evasión fiscal. Las empresas extraterritoriales en los paraísos fiscales en Uruguay y Belice fueron utilizadas para evadir 4,1 millones de euros en impuestos relacionados con ganancias de patrocinio entre 2007 y 2009. Messi, que alegó ignorar el supuesto sistema, pagó voluntariamente 5,1 millones de euros en agosto de 2013. En mayo de 2016 fue juzgado junto a su padre por tres cargos de evasión fiscal. Dos meses más tarde, el 6 de julio, Messi y su padre fueron declarados culpables de fraude fiscal y fueron sentenciados a una pena de 21 meses de prisión y respectivamente condenados a pagar 1,7 millones de euros y 1,4 millones de euros en multas.⁷²⁷ Si bien el Ministerio Fiscal no consideraba que hubiera motivos para acusar a Messi, la Abogacía del Estado española se convirtió en la única parte acusadora,⁷²⁸⁷²⁹ a pesar de sus declaraciones de que no tenía conocimiento de ninguna de las transacciones que se estaban haciendo con su dinero.⁷³⁰ Frente al juez, dijo: "Solo me dedico a jugar al fútbol".⁷³¹ El 24 de mayo de 2017, el Tribunal Supremo español ratificó la sentencia de la Audiencia Provincial de Barcelona, al haberse interpuesto recurso por la representación procesal del jugador, considerándole autor de tres delitos fiscales, por defraudar 4,1 millones de euros.⁷³² El 23 de junio, la Fiscalía presentó un escrito ante la Audiencia de Barcelona, en el que no se oponía a la sustitución de las penas de prisión "en suspenso" por multa.⁷³³⁷³⁴ Y finalmente, dos semanas después, el 7 de julio, la Fiscalía aceptó la pena sustitutoria establecida por el juez; y el rosarino tras pagar la multa de 225.000 euros, quedó totalmente libre de antecedentes penales. En otras palabras, fue como si estos cuatro años de procesos legales nunca hubieran existido.⁷³⁵⁷³⁶

Véase también

Filmografía

Película-documental Messi de Mediapro (2014)⁷³⁷⁷³⁸
Videos documentales de Messi en YouTube
Documental: Leo Messi, la historia en Youtube
Historia completa de Lionel Messi en Youtube

Bibliografía

Faccio, Leonardo (2011). Messi, el chico que siempre llegaba tarde. (Y hoy es el primero). Debate. ISBN 9789871786244.
Faccio, Leonardo (2013). Messi. Debate. ISBN 9788499920078.
Fest, Sebastian (2013). Misterio Messi. La esfera de los libros. ISBN 9788499708973.
Fest, Sebastian (2014). Lionel Messi. Sudamericana. ISBN 9789500745895.
Balague, Guillem (2014). Messi. Timun Mas. ISBN 9788448018955.

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jueves, 7 de septiembre de 2017

Lionel Messi

Índice

Biografía

Trayectoria

Categorías inferiores

Newell's Old Boys

F. C. Barcelona

Fútbol Club Barcelona

Debut y primeros años

Titularidad y consagración en la élite

Temporada 2008-2009

Temporada 2009-2010

Temporada 2010-2011

Temporada 2011-2012

Temporada 2012-2013

Temporada 2013-2014

Temporada 2014-2015

Temporada 2015-2016

Temporada 2016-2017

Temporada 2017-2018

Selección nacional

Categorías inferiores

Inicios (2004)

Sudamericano Sub-20 2005

Mundial Sub-20 2005

Juegos Olímpicos 2008

Selección absoluta

Primeras convocatorias (2005-06)

Mundial 2006

Copa América 2007

Mundial 2010

Copa América 2011

Eliminatorias del Mundial 2014

Mundial 2014

Copa América 2015

Copa América Centenario

Renuncia y retorno

Eliminatorias del Mundial 2018

Estadísticas

Récords

Palmarés y distinciones individuales

Competencia deportiva Messi-Ronaldo

Vida privada

Proceso judicial

Véase también

Filmografía

Bibliografía

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