1898-
Oxford,
Inglaterra,
22 de noviembre de
1963), popularmente conocido como
C. S. Lewis, y llamado
Jack por sus amigos, fue un
medievalista,
apologista cristiano, crítico literario, novelista, académico, locutor de radio y ensayista
británico, reconocido por sus novelas de ficción, especialmente por las
Cartas del diablo a su sobrino,
Las crónicas de Narnia y la
Trilogía cósmica, y también por sus ensayos apologéticos (mayormente en forma de libro) como
Mero Cristianismo,
Milagros y
El problema del dolor, entre otros.
Lewis fue un amigo cercano de
J. R. R. Tolkien, el autor de
El Señor de los Anillos. Ambos autores fueron prominentes figuras de la facultad de inglés de la
Universidad de Oxford y miembros activos del grupo literario informal de Oxford conocido como los "
Inklings". De acuerdo a sus memorias denominadas
Sorprendido por la alegría, Lewis fue bautizado en la
Iglesia de Irlanda
cuando nació, pero durante su adolescencia se alejó de su fe. Debido a
la influencia de Tolkien y otros amigos, cuando tenía cerca de 30 años,
Lewis se reconvirtió al cristianismo, siendo "un seglar muy común de la
Iglesia de Inglaterra".
1
Su conversión tuvo un profundo efecto en sus obras, y sus transmisiones
radiofónicas en tiempo de guerra sobre temas relacionados con el
cristianismo fueron ampliamente aclamadas.
En
1956 contrajo matrimonio con la escritora estadounidense
Joy Gresham, 17 años menor que él, que falleció cuatro años después a causa de un
cáncer óseo, a la edad de 45 años. Lewis murió tres años después de su esposa, en
1963, debido a una
insuficiencia renal.
Las obras de Lewis han sido traducidas a más de 30 idiomas, y ha
vendido millones de copias a través de los años. Los libros que componen
Las crónicas de Narnia han sido los más vendidos y se han
popularizado en el teatro, la televisión y el cine. Ejemplos de ello
incluyen la serie de televisión de la BBC en 1988, la adaptación al cine
de
El león, la bruja y el armario en 2005,
El príncipe Caspian en 2008, y
La Travesía del Viajero del Alba en 2010. El éxito de estas últimas producciones ha llevado a iniciar los proyectos de adaptación de
La Silla de Plata, y
Cartas del diablo a su sobrino.
2 3
Biografía
Infancia
Clive Staples Lewis nació en
Belfast,
Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda,
el 29 de noviembre de 1898. Su padre fue Albert James Lewis
(1863-1929), un abogado cuyo padre ( abuelo de C. S. Lewis), Richard,
había ido a Irlanda desde Gales durante la mitad del siglo XIX. Su madre
fue Florence (Flora) Augusta Lewis (1862-1908), quien estando soltera
se apellidaba Hamilton, y era hija de un sacerdote (
anglicano) de la
Iglesia de Irlanda. Tuvo un hermano mayor,
Warren Hamilton Lewis (Warnie).
A la edad de cuatro años, al poco tiempo después de que su perro
Jacksie muriera atropellado por un automóvil, Lewis anunció que su
nombre sería Jacksie. Al principio respondería sólo a ese nombre, pero
después aceptó que lo llamaran Jack, nombre por el cual fue conocido
entre sus amigos y su familia para el resto de su vida. Cuando tenía
siete, su familia se mudó a "Little Lea", la casa que el mayor Sr. Lewis
construyó para la Sra. Lewis, en el área de
Strandtown, al este de Belfast.
En un comienzo la enseñanza de Lewis fue a través de tutores privados antes de ser enviado al
Wynyard School en
Watford,
Hertfordshire,
en 1908, justo antes de que su madre falleciera debido a un cáncer. Su
hermano asistía desde hacía tres años a ese colegio. El colegio se vio
forzado a cerrar sus puertas poco tiempo después, debido a que tenía
pocos alumnos, tras de lo cual el rector Robert "Oldie" Capron fue
forzado a ingresar a una clínica psiquiátrica. Lewis cuenta en su
autobiografía que después le pondría el sobrenombre de "
Belsen".
El biógrafo Alan Jacobs ha especulado que la atmósfera de Wynyard
traumatizó profundamente a Lewis y fue responsable de que desarrollara
"fantasías ligeramente sadomasoquistas".
4 Después de que Wynyard cerrara, Lewis asistió al
Campbell College,
al este de Belfast, como a una milla de su casa. Pero después de pocos
meses dejó de asistir, debido a problemas respiratorios. Como resultado
de su enfermedad, Lewis fue enviado al pueblo de
Malvern,
Worcestershire,
que tenía un clima más saludable, donde asistió al colegio preparatorio
Cherbourg House (llamado "Chartres" en la autobiografía de Lewis).
En septiembre de 1913, Lewis se matriculó en el
Malvern College,
donde permanecería hasta junio del año siguiente. Fue en esta época
cuando el joven Lewis de 15 años de edad abandonó la fe cristiana de su
niñez, y se convirtió en un ateo interesado por la mitología y el
ocultismo.
5
Posteriormente describía a "Wyvern" (como llamaba al colegio en su
autobiografía) como un lugar demasiado concentrado en incrementar el
propio estatus social de uno mismo, lo que le hizo ver las relaciones
homosexuales entre pupilos jóvenes y viejos como "el único oasis (aunque
solamente verde por la marihuana y húmedo por las aguas fétidas) en el
candente desierto de la ambición competitiva. […] Una perversión era lo
único que podía quedar por la que una cosa espontánea e incalculada
creciera" (Lewis 1966, p. 107). Tras dejar Malvern se mudó a estudiar de
forma privada con William T. Kirkpatrick, el antiguo tutor de su padre y
ex rector del
Lurgan College.
Desde pequeño, Lewis tuvo una fascinación con el antropomorfismo animal, enamorándose de las historias de
Beatrix Potter y, a menudo, escribiendo e ilustrando sus propias historias de animales. Él y su hermano Warnie crearon el mundo de
Boxen,
habitado y gobernado por animales. Lewis amaba leer, y la casa de su
padre estaba llena de libros. Solía pensar que encontrar un libro que no
hubiera leído eran tan fácil como "encontrar una aguja en un pajar."
Oxford
En 1917 comienza sus estudios en la Universidad de Oxford, donde
desde 1925 ejerce como profesor de lengua y literatura inglesa. Al año
siguiente conoce a
J. R. R. Tolkien, con quien funda en 1939, junto a
Charles Williams y
Owen Barfield, el Club de los
Inklings para discutir sobre literatura y filosofía.
Siendo un
agnóstico declarado en su autobiografía, afirmaría que fueron dos autores quienes lo movieron en un principio a acercarse al
cristianismo: el escocés
George MacDonald, y el inglés
G. K. Chesterton con su libro
El hombre eterno. A su vez afirmaría en la mencionada
Autobiografía que siendo joven, mientras vivía en Belfast, le habían aconsejado que no se acercara a los
papistas, y cuando ingresó en la Universidad, le aconsejaron que no se acercara a los
filólogos. Pero en una oportunidad, Lewis dijo que J. R. R. Tolkien "era ambas cosas".
Con
Tolkien,
Lewis trabó una duradera amistad que se vio interrumpida pero nunca
rota. Lewis fue un gran apoyo para Tolkien en cuanto a la creación de su
Tierra Media, ya que era Lewis quien oía sin parar a Tolkien
recitándole su novela, al igual que hacían con otras obras, tales como
la
Iliada y la
Odisea de
Homero o la
Divina Comedia de
Dante; y así, Lewis alentó siempre a J.R.R. a que terminara su obra.
Las obras más famosas de C.S Lewis son:
- La Trilogía Cósmica, formada por las novelas de ciencia ficción: Más allá del Planeta Silencioso, Perelandra, y Esa horrible fortaleza;
- Las crónicas de Narnia, una colección de siete novelas de fantasía formadas por El león, la bruja y el armario, El príncipe Caspian, La travesía del Viajero del Alba, La silla de plata, El caballo y el muchacho, El sobrino del mago, y La última batalla.
Muchas de las ideas de la
Trilogía Cósmica, en particular su
oposición a la deshumanización tal como se la retrataba en el tercer
libro, se presentan de manera más formal en
La abolición del hombre (
The Abolition of Man),
6 basado en una serie de conferencias a cargo de Lewis en la
Universidad de Durham
en 1943. Se trataba de un libro que, en el decir del propio Lewis, era
su favorito dentro de su propia producción aunque reconocía que en
general había sido ignorado por el público.
7
En la mayoría de sus novelas de ficción incluía numerosos elementos religiosos, y también escribió varias obras de tema
cristiano.
Conversión al cristianismo
Aunque fue criado en una familia religiosa de la
Iglesia de Irlanda, Lewis fue
ateo la mayor parte de su juventud. Su separación del
cristianismo comenzó cuando empezó a ver su religión como una tarea y un deber. También adquirió interés en el
ocultismo mientras sus estudios lo llevaban a ello. Lewis citaba a
Lucrecio como quien tenía el argumento más fuerte a favor del ateísmo:
Nequaquam nobis divinitus esse paratam
Naturam rerum; tanta stat praedita culpa
|
Si Dios hubiera diseñado el mundo, no sería
un mundo tan frágil y defectuoso como lo vemos
|
Mientras que en su juventud Lewis intelectualmente era ateo, después diría en su autobiografía (
Sorprendido por la Alegría)
que en realidad él estaba "muy molesto con Dios por no existir".
Influenciado por argumentos de sus colegas cristianos en Oxford,
principalmente por su amigo
J. R. R. Tolkien, por el libro de
G. K. Chesterton
(El Hombre Eterno), como también por el escocés George MacDonald y sus
cuentos fantásticos, lentamente fue identificándose con el cristianismo.
En 1929 vino a creer en la existencia de Dios, aunque peleó fieramente
en contra de ella. Describió su lucha intelectual en su autobiografía:
Me tienen que imaginar estando solo en Magdalen, noche tras noche,
sintiendo, cada vez que mi mente se alejaba por unos segundos de mi
trabajo, el lento venir de Él a quien yo honestamente había tratado de
no conocer. A aquel a quien yo le había temido finalmente me alcanzó. En
1929 me entregué, y admití que Dios era Dios, y me arrodillé y oré. A
lo mejor, aquella noche yo era el converso más desanimado e indispuesto
de toda Inglaterra.
Sorprendido por la Alegría
8
En
1931, después de una larga discusión con
Tolkien y otro de sus amigos cercanos (
Hugo Dyson), Lewis se convirtió al cristianismo y, en contra de lo querido por Tolkien, se unió a la
Iglesia de Inglaterra. El propio Lewis escribió al respecto:
Entré al cristianismo pateando y gritando.9
Aunque era anglicano, los conocimientos del catolicismo de Lewis se
revelan en algunos de sus escritos (lo cual sugeriría cierta
inclinación). Por ejemplo, el personaje de
Lucy Pevensie está inspirado en una beata italiana llamada Lucía, que nació en
Narni (
Narnia en
idioma latín), y era una católica ejemplar que incluso recibió los
estigmas. Por otro lado, en su libro
Cartas del diablo a su sobrino,
el demonio Screwtape (Escrutopo) aparece recomendando tentaciones con
ciertos pecados más que con otros para hacer perder la salvación al
creyente, validando así la doctrina cristiana del
pecado mortal,
e implicando que posiblemente Lewis creía en el sistema católico de
clasificación de pecados y penitencias. Sin embargo, se debe señalar que
Lewis también escribe en el prefacio: "Lectores, os aconsejo recordar
que el diablo es un mentiroso. No todo lo que Screwtape dice se debe
asumir como verdad, incluso desde su propio ángulo."
A. N. Wilson, en su libro
C. S. Lewis, Biografía, señala la siguiente cita de Lewis respecto a un libro que éste escribió titulado
Reflexiones sobre los Salmos:
...¿Acaso en el purgatorio veremos nuestros rostros y oiremos nuestra voz tal como era en realidad?
C. S. Lewis, Biografía
10
Matrimonio con Joy Gresham
Joy Gresham, cuyo nombre de soltera era Helen Joy Davidman, provenía de una familia
judía.
Atea y comunista, se había casado a los veintisiete años con Bill
Gresham. Tuvieron sus dos hijos en rápida sucesión —David, nacido en
1944, y Douglas en 1945— pero no todo andaba bien en el matrimonio. Bill
Gresham era un alcohólico y un mujeriego compulsivo. Devastada al
descubrir una nueva infidelidad de su esposo a escasos seis meses del
nacimiento de Douglas, Joy tuvo una experiencia religiosa en 1946.
Todas mis defensas —las murallas de arrogancia, certidumbre y egoísmo
que habían ocultado a Dios— se derrumbaron... y entró Dios.11
Helen Joy Gresham
Al principio, Bill Gresham acompañó esa nueva etapa religiosa en la
vida de su esposa, pero pronto declaró que no era cristiano y que
probablemente nunca lo sería.
11
Además, admitió que le había sido infiel una vez más. En febrero de
1951, Joy puso fin a la relación física con Bill Gresham, al tiempo que
florecía la correspondencia con C. S. Lewis, iniciada en enero de 1950.
11
Joy y Lewis nunca se habían visto en persona. Mantenían hasta entonces
una fluida relación epistolar, inspirada por la obra literaria y los
libros sobre cristianismo de Lewis, por los cuales Joy se sentía
fuertemente atraída.
The Kilns, la casa de C. S. Lewis en Oxford.
Joy se trasladó de su nativa
Nueva York a
Inglaterra en septiembre de
1952,
y allí conoció personalmente a Lewis. Regresó a Londres donde se
alojaba, pero semanas más tarde, Lewis la invitó a un almuerzo en el
Magdalen College,
Universidad de Oxford.
11
No fue hasta que le fue rehusada a Joy su residencia en Inglaterra a
comienzos de 1956 que Lewis decidió casarse con ella para que pudiera
permanecer en el país. La ceremonia civil que unió a Joy y Lewis,
acordada íntimamente en principio como un «matrimonio por conveniencia»,
se celebró el 23 de abril de 1956, y se mantuvo en secreto.
12
Todo el verano, Joy experimentó dolores en una pierna, pero los médicos diagnosticaban
reumatismo. En octubre, Joy sufrió la quebradura de uno de sus huesos, resultante de la enfermedad que en verdad padecía:
cáncer óseo.
En una carta redactada en noviembre a un destinatario en Estados
Unidos, Lewis escribió: «Puedo ser pronto, en rápida sucesión, un novio y
un viudo» (
I may be soon, in rapid succession, a bridegroom and a widower).
12
En diciembre, Lewis decidió revelar su casamiento del mes de abril, y
sin dar ningún tipo de explicación adicional, anunció en el ejemplar
del periódico
The Times publicado en
Nochebuena:
Tuvo lugar el matrimonio entre el profesor C. S. Lewis, del Magdalen
College, Oxford, y la señora Joy Gresham, actualmente paciente en el
Hospital Churchill, Oxford.12
Los lectores asumieron por supuesto que la boda había tenido lugar en diciembre.
12
Ella tenía entonces 40 años, y él 57. Ambos habían sostenido en sus
escritos que los cristianos divorciados no habrían de casarse de nuevo
mientras su primer cónyuge estuviera vivo, y Bill Gresham no había
muerto.
12
Pero antes de su matrimonio con Joy, Bill se había casado una vez, y
además ellos no eran cristianos cuando contrajeron nupcias. Lewis
concluyó que eso invalidaba el primer matrimonio de Joy a los ojos de la
Iglesia y hacía posible su casamiento con Joy en una celebración
cristiana.
12
Pero Harry Carpenter, obispo de Oxford, rehusó la petición de Lewis.
Según el hijo de Carpenter, su padre no se oponía a ese matrimonio en
sí, pero sentía que si lo aprobaba para un hombre tan famoso, resultaría
asediado por una multitud de peticiones similares.
12
Por entonces, Lewis supo que a uno de sus antiguos estudiantes, el
padre Peter Bide, se le acreditaba a veces respuestas milagrosas a sus
plegarias de sanación. Los médicos ya no daban esperanzas a Joy, y a lo
sumo tratarían de aliviar sus sufrimientos antes de morir. Lewis le
pidió entonces a Peter Bide que viniera a Oxford, impusiera sus manos a
Joy y orara por su salud. Cuando Bide llegó, surgió el tema del
matrimonio. Bide escuchó con atención el razonamiento de Lewis y lo
consideró sólido por lo que, sin permiso del obispo local, ofició la
celebración matrimonial que tuvo lugar el 21 de marzo de 1957, al lado
de la cama de hospital de la paciente.
12
El amor que se prodigaban Lewis y Joy era por entonces evidente. Lewis declaró que él tenía
a sus sesentas la alegría que la mayoría de los hombres tienen
a sus veintes, en tanto que Joy escribía a sus amigas que él era un gran amante.
12 Ambos fueron de luna de miel a Irlanda. Con todo, la relación de Lewis y Joy resultó en desilusión para su amigo
J. R. R. Tolkien quien, católico, no apreciaba a Joy y no aprobaba aquel matrimonio.
12
Joy logró reponerse por algún tiempo. Aunque Lewis no hablaba de
ello, consideraba el mejoramiento de Joy como un milagro. Ella se repuso
marcadamente en 1957, y disfrutaron de un año sin que el mal se
interpusiera en su felicidad.
12
Pero el cáncer retornó de forma agresiva hacia fines de 1959. Viajaron a
Grecia el 3 de abril de 1960, pero regresaron el día 14. Joy sucumbió a
la enfermedad el
13 de julio de
1960. Lewis escribió sobre ello en su libro titulado
Una pena en observación.
Fallecimiento
C. S. Lewis falleció en
Oxford el
22 de noviembre de
1963, a los 64 años de edad.
En la cinematografía
En 1993,
Richard Attenborough dirigió
Tierras de Penumbra, que trata de la relación de C. S. Lewis con su esposa
Joy Gresham. Es una historia que el guionista
William Nicholson había llevado anteriormente a la televisión, en una producción que logró dos
premios BAFTA.
La serie de novelas de C. S. Lewis
Las Crónicas de Narnia también fue llevada a la pantalla en un
conjunto de películas de
fantasía distribuidas por
Walt Disney Pictures (y su subsidiaria,
Walden Media) y
20th Century Fox. Ese conjunto consta hasta hoy de tres películas de una
heptalogía planeada:
Las crónicas de Narnia: el león, la bruja y el ropero (2005),
Las crónicas de Narnia: el príncipe Caspian (2008) y
Las crónicas de Narnia: la travesía del Viajero del Alba (2010).
Obras
Trilogía cósmica
-
- Aunque después Lewis acomodó el orden de los libros para que fueran así[cita requerida]:
- El sobrino del mago
- El león, la bruja y el armario
- El caballo y su muchacho
- El príncipe Caspian
- La travesía del Viajero del Alba
- La silla de plata
- La última batalla
Referencias
- Lindskoog, Kathryn (2001). More light in the shadowlands (en inglés). Macon, Georgia, EE. UU.: Mercer University Press. p. 149-153. Consultado el 14 de mayo de 2013.
Bibliografía
-
-
- Lindskoog, Kathryn (2001). More light in the shadowlands (en inglés). Macon, Georgia, EE. UU.: Mercer University Press. p. 149-153. Consultado el 14 de mayo de 2013.
-
- Vilar Flor, Carlos
(2000). «A Little Light on the Shadowlands: C.S. Lewis on Suffering».
En Carretero González, Margarita; Encarnación Hidalgo Tenorio
(editoras). Behind the Veil of Familiarity: C.S. Lewis (1898-1998) (en inglés). Bern: Peter Lang. ISBN 978-3-906765-59-4.
-
-
Véase también
Enlaces externos
Lewis, C. S. (1952), written at London, Mere Christianity, Collins, 0-00-628054-4
Child, Ben (3 de octubre de 2013). «The Silver Chair doesn't sit right as the next Narnia film» (en inglés). The Guardian. Consultado el 11 de junio de 2014.
Falsani, Cathleen (28 de abril de 2011). «Christian Film? What Should Be Coming to a Theater Near You» (en inglés). The Huffington Post. Consultado el 11 de junio de 2014.
Gopnik, Adam (2005), "PRISONER OF NARNIA How C. S. Lewis escaped", The New Yorker 2005 (11-21).
biography visto 15 septiembre de 2007
Lewis, C. S. (1943). «La abolición del hombre». Consultado el 12 de agosto de 2014.
Edwards, Bruce L. (2007). C.S. Lewis: Apologist, philosopher, and theologian. Life, works, and legacy, volumen 3. Westport, EE. UU.: Praeger Publishers. p. 107 y ss. ISBN 978-0-275-99116-6. Consultado el 12 de agosto de 2014.
Autobiografía de C. S. Lewis.
Neifert, Agustín (agosto de 2011). «El sentido cristiano de Las crónicas de Narnia». Criterio (2373). Consultado el 14 de mayo de 2013.
C. S. Lewis, Biografía, A.N. Wilson. Editorial Andrés Bello, pág. 312. ISBN 956-13-1124-0
Wilson, A. N. (1993). C. S. Lewis. Biografía. Santiago de Chile: Editorial Andrés Bello. pp. 273-274. ISBN 956-13-1124-0. Consultado el 14 de mayo de 2013.
Medallista olímpico 
