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Este aviso fue puesto el 23 de octubre de 2019.
istoria
Inicios (2009-2014)
WhatsApp Inc. fue fundada en 2009 por Jan Koum
(quien había llegado desde Ucrania a Estados Unidos a principios de los
años noventa, sin hablar prácticamente inglés), y que había trabajado
anteriormente en las empresas de Adobe y Apple, además de ser el
director del equipo de operaciones de plataforma de Yahoo! y el antiguo jefe del equipo de ingenieros de Brian Acton.8
Jan Kuom había sido marcado por la guerra y la precariedad en su
infancia, el ucraniano apenas se graduó de la escuela secundaria de
Misión Viejo en California y después se enlistó como estudiante de
Matemáticas y Ciencias de la Computación en la Universidad Estatal de
San José. Incluso el propio Jan Kuom admitió en su perfil de LinkedIn
que abandonó sus estudios, lo que marca una curiosa similitud con otras
personas de Sillicon Valley como lo son Bill Gates, Steve Jobs y Mark
Zuckerberg.
En 1998, Kuom fue contratado por Yahoo como ingeniero en operaciones y seguridad, él aun asistía a clases.
Originalmente, WhatsApp era una utilidad de agenda "inteligente"
donde se podía ver qué estaba haciendo cada persona, a fin de saber si
estaba disponible para hablar o si era mejor contactar con ella en otro
momento, a través de SMS, etc. (What's up?, cuyo significado se asemeja a ¿Qué tal?, ¿Qué hay?, ¿Qué pasa? o ¿Cómo te va?), en forma de programar estados específicos a determinadas horas. 9
A diferencia de otras aplicaciones de comunicación como MSN o Aol,
utiliza directamente la información de la libreta de contactos del
usuario, evitando crear manualmente nombre de usuario y contraseña.
Era originalmente una aplicación para dispositivos BlackBerry y iPhone, y
luego para Android en el año 2010. Los estados se podían difundir a
todos los contactos o solo unos específicos, simulando un chat o
conversación.
Por otro lado, WhatsApp Inc. ha recibido inversiones por valor de
10 millones de dólares por parte de la empresa Sequoia Capital.10
WhatsApp fue retirado de la AppStore el 14 de enero de 2012 durante
cuatro días, según algunos, por fallos de seguridad. Esto ha sido
desmentido por Brian Acton.11
En marzo de 2013, WhatsApp anunció que la versión para Android,
gratuita desde su creación, sería de pago por el primer uso; al cabo de
365 días de uso, sería obligatorio volver a pagar para extender el uso
del programa un año más. Esto llevó a un progresivo declive de WhatsApp,
favoreciendo otros competidores en los países donde la plataforma
Android es dominante ya que el concepto de pagar por servicios de
Internet y aplicaciones es casi inexistente.
"No anuncios, no juegos, no artilugios", puede leerse en una nota colgada en la pared de sus oficinas.
Compra por Facebook (2014-presente)
El 19 de febrero de 2014, Mark Zuckerberg ―el creador de Facebook―
anunció en su perfil personal la compra de la aplicación móvil WhatsApp
por un importe total de 19 000 millones de dólares y aclaró que su
decisión buscaba ampliar el número de usuarios en Facebook. La operación
implicó el desembolso de 4000 millones de dólares estadounidenses en
efectivo, 12 000 millones en acciones de Facebook y otros 3 000 millones
en acciones RSU (restricted stock unit), una emisión futura similar a la de las opciones sobre acciones.
WhatsApp está en el camino de conectar a mil millones de personas. Los servicios que alcanzan ese hito son de increíble valor.
Mark Zuckerberg, fundador y propietario de Facebook
El fundador de esta sencilla aplicación, Jan Koum,
indicó en un comunicado que «la profunda conexión de los usuarios y el
rápido crecimiento del servicio han estado impulsados por unas
capacidades de mensajería simples, sólidas e instantáneas». Mark
Zuckerberg destacó que esta nueva alianza permitirá «un mundo más
abierto y conectado».
El 22 de febrero de 2014, tuvo unos fallos a nivel mundial; los
responsables de WhatsApp reconocieron la caída del servicio en una
cuenta de Twitter dedicada a informar de posibles fallos en la
aplicación, @wa_status. «Lo sentimos, estamos experimentando problemas
con los servidores. Esperamos estar recuperados y activos pronto». Una
hora después de registrarse el problema, Telegram
informó también de una sobrecarga en su sistema, tras haber recibido
«100 nuevos registros en el servicio por segundo». El día 2 de abril,
hubo otro de estos fallos. El día 25 de mayo, a las 19 horas, se produjo
un breve fallo que volvió a dejar a los usuarios sin servicio durante
algo más de una hora.
En marzo de 2015, empezó a correr el rumor sobre una posible actualización en la aplicación que permitiría hacer llamadas de voz por medio de VoIP:
esa actualización se distribuyó poco a poco entre los usuarios;
suponiendo que para empezar a medir cuánto podrían soportar sus
servidores.12 Finalmente se comenzó a habilitar dicha función por medio de la aplicación, inicialmente para sistemas Android,1314
posteriormente para otros sistemas operativos. Para activarlo solo
debían recibir una llamada de algún usuario que ya tuviera el servicio
activo. Sin embargo, varios usuarios habrían confirmado haber recibido
la actualización sin recibir ninguna llamada, esto hace pensar que
probablemente la empresa ya habría estado liberando poco a poco la nueva
función. Al igual que el servicio de mensajería, para hacer las
llamadas se debe contar con servicio de Internet, ya sea por datos
móviles o por medio de una conexión Wi-Fi.
Ese mismo año se lanzó WhatsApp Web, la cual permite utilizar WhatsApp en una computadora, sincronizando el teléfono con ella mediante un código QR. Se puede acceder siguiendo las instrucciones en web.whatsapp.com.
En 2016, se habilitó el cifrado de extremo a extremo, lo que impide que
supuestamente nadie (ni siquiera la misma empresa) tenga acceso a los
contenidos que se envían15, solo el emisor y el receptor, sin embargo se descubrió un fallo en la seguridad de este16 1718, fallo que Facebook conocía.
Tras un mes de ensayos y pruebas, usando los denominados beta testers, el 14 de noviembre de 2016 WhatsApp anunció oficialmente el lanzamiento de las videollamadas desde WhatsApp.192021 Cuando salió el servicio, para poder efectuar una videollamada, ambos celulares debían tener actualizada la aplicación.22
En 2017, WhatsApp anunció sus plataformas WhatsApp Business para la pequeña y mediana empresa23 y una WhatsApp enterprise solution,
la cual permite a grandes empresas dar servicio de atención al cliente a
través de la aplicación, bien mediante un agente humano, por un chatbot, o una combinación de las dos. Tanto la aerolínea KLM como Aeroméxico anunciaron que estaban participando en las pruebas del servicio.2425
Otras funciones
- Fotografías/vídeo - desde diciembre de 2009
- Grupos (hasta 10/15 miembros) - desde febrero de 2011
- Grupos (hasta 30 miembros) - desde agosto de 2012
- Difusión de mensajes - desde diciembre de 2012
- Grupos (hasta 50 miembros) - desde abril de 2013
- Mensajes de voz - desde agosto de 2013
- Ocultar hora de "últ vez" - desde febrero de 2014
- Doble Check de "leído" - desde noviembre de 2014
- Llamadas de voz - desde febrero de 2015
- WhatsApp Web - desde agosto de 2015
- Grupos (hasta 256 miembros) - desde febrero de 2016
- Encriptación de mensajes - desde marzo de 2016
- Compartir documentos (.pdf, .docx, etc.) - desde marzo de 2016
- GIFs - desde julio de 2016
- Videollamadas - desde octubre de 2016
- Estados - desde febrero de 2017
- Ubicación en tiempo real - desde octubre de 2017
- Eliminar mensaje - desde octubre de 2017
- Videollamadas grupales (hasta 4) - desde julio de 2018
- Stickers de WhatsApp - desde octubre de 2018
Esquema de precios
WhatsApp
es una aplicación de descarga gratuita en todas las plataformas en las
que está disponible. En sus comienzos, tenía un periodo de prueba en 365
días, tras lo cual se bloqueaba, hasta que se hubiera abonado un pago
por el servicio.26
Históricamente, en iOS
no tenía esta cuota anual: la descarga costaba un euro y esto cubría
todo el periodo de 365 días. Desde marzo de 2013, WhatsApp anunció que
unificaba el precio de la suscripción en todas las plataformas y
solicitó el pago obligatorio para aquellos que terminaron su período de
prueba.272826
En enero de 2016, el cofundador de WhatsApp Jan Koum 29 confirmó que la compañía no exigirá el pago anual de 1 dólar30 para utilizar el chat móvil.31
Disponibilidad
La aplicación está disponible para los sistemas operativos iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry OS; también está disponible para los múltiples variantes de +Symbian y Asha (antes llamado S40), considerados como plataformas obsoletas tanto por otros desarrolladores y la propia Nokia.2 Tiene una versión web la cual se puede acceder leyendo un código QR con su dispositivo Android, Windows Phone, IPhone y BlackBerry. La versión web es accesible para los navegadores de Google Chrome y Firefox.
El 21 de enero de 2015, se lanzó la versión en pruebas de WhatsApp Web32:
inicialmente, el servicio únicamente está disponible para Android,
Windows Phone, BlackBerry, BlackBerry 10 y Symbian (S^3 y superiores);
adicionalmente, solo es accesible desde Google Chrome, Opera (desde el 26 de febrero de 2015), Firefox y Safari. Es posible acceder a este servicio a través de la página web.whatsapp.com 33y entrando a la sección del mismo nombre del servicio (WhatsApp Web) y escaneando el código QR que da la página.
Para poder utilizar esta función, es necesario tener instalada la
versión 2.11.498 o posterior de WhatsApp. Posteriormente, para que sea
efectivo en la computadora (o tablet,34
ya que al poseer navegadores también se podría configurar WhatsApp Web
en una de ellas), se debe tener instalado el navegador Google Chrome,
Firefox u Opera y escanear un código QR en el sitio web. Después, se
debe abrir la app desde el teléfono celular y, en ajustes, acceder al
menú WhatsApp Web y una vez sincronizados los datos, estará listo para
ser usada para la PC.
Especificaciones técnicas
WhatsApp utiliza una versión personalizada del protocolo abierto Extensible Messaging and Presence Protocol. Al ser instalado, crea una cuenta de usuario utilizando su número de teléfono como nombre de usuario (Jabber ID: número de teléfono @s.whatsapp.net). La versión de Android usa un hash MD5 del IMEI invertido como contraseña, y la versión de iOS un hash MD5 de la dirección MAC del teléfono duplicada.
Los mensajes de imagen, audio o vídeo se envían subiendo dicho contenido a un servidor HTTP y enviando un enlace al mismo, junto a una miniatura codificada en Base64 (si es aplicable).35
WhatsApp se sincroniza con la agenda del teléfono, por lo que no
es necesario que los usuarios agreguen sus contactos en una agenda
separada. Como todos los usuarios están registrados con su número de
teléfono, el software lista todos los usuarios de WhatsApp entre los
contactos automáticamente.36
Actualizaciones en el uso
WhatsApp
es una de las redes sociales más usadas mundialmente (aunque
principalmente en Europa) y se va actualizando por cortas temporadas
para que los usuarios vean nuevas mejoras en la aplicación móvil.37
WhatsApp Web
La
aplicación móvil también tiene una versión para ordenadores, la cual se
puede conectar a la cuenta del móvil mediante un código de barras o una
contraseña. Así, los usuarios pueden mantener la sesión iniciada en su
ordenador y recibir en el mismo todos los mensajes, además de cargar
conversaciones y archivos previos.
Mientras WhatsApp del celular esté activo el WhatsApp Web está activo y
se puede descargar imprimir de esta aplicación.
Sonido de las notificaciones
En
función de los diferentes contactos, los usuarios pueden seleccionar
distintos tonos de llamada. Por lo tanto, se pueden personalizar los
sonidos de llegada de mensaje.
Sistema de la interacción entre receptores
La
primera versión de WhatsApp permitía a los usuarios ver si los
receptores de sus mensajes habían visto los mensajes, a qué hora, y cuál
era la última hora a la que se habían conectado. Esa primera
interacción fue variando de modo que actualmente los usuarios pueden
elegir si sus contactos ven su hora de conexión y si han recibido los
mensajes, no obstante, cuando un usuario está en línea, todos sus
contactos lo ven.
Además, en cuanto a los contactos no registrados, WhatsApp
permite a los usuarios privatizar sus datos (la foto de perfil y el
estado), para que, hasta que no el usuario no asegure que acepta la
conversación con este otro usuario desconocido, se desactiva la
seguridad automática y el cifrado de extremo a extremo de WhatsApp ya
está disponible, de modo que esta persona puede acceder a los datos
personales de la otra.
En cuanto a la interacción no deseada, los usuarios tienen la opción de "Bloquear" un contacto38,
de modo que esta persona podrá escribirle a la otra mensajes, pero no
llegarán al destinatario. Además, la persona bloqueada tampoco podrá
acceder a los datos del otro usuario ni realizar video llamadas o
llamadas desde la aplicación.
Tipos de mensajes
WhatsApp
no es solo una aplicación de mensajería, pues permite otro tipo de
comunicaciones interactivas. Una de las más importantes son los audios.
Además de las fotos, vídeos, ubicación, documentos y contactos, WhatsApp
permite enviar audios grabados instantáneamente entre los usuarios. La
duración de los audios es ilimitada, además, en las últimas
actualizaciones se ha desarrollado un sistema de "manos libres" mediante
el cual tan solo con pulsar y arrastrar una vez hacia arriba el botón
de audio, el usuario ya no tiene que mantenerlo pulsado más tiempo.
Otra de las actualizaciones en mensajería utilizadas son los
emoticonos. Estos vienen incluidos en el teclado de los dispositivos
móviles y se pueden utilizar para cualquier otra aplicación de
mensajería. En función del dispositivo móvil que se trate (Android,
Apple, etc) los emoticonos varían. La última actualización dentro de
esta rama son los stickers, estos emoticonos aparecen como "pegatinas"
en la conversación y tienen la misma función que los emoticonos, también
son inmóviles.
Por último, Whatsapp permite enviar Gifs.
Dentro de las opciones del teclado, aparece la opción de enviar Gifs,
formada por un buscador en el que los usuarios escriben palabras clave
que la aplicación reacciona con determinados Gifs, los cuales los
usuarios pueden escoger y enviar a los receptores.
Grupos y difusiones
WhatsApp
es una aplicación que permite la interacción de un gran grupo de
personas a la vez, mediante los grupos. Los grupos de WhatsApp pueden
ser creados por cualquier usuario, y el usuario que los crea tiene
también la capacidad de nombrar creadores del grupo a otros contactos,
los cuales podrán eliminar o agregar personas a ese grupo. El máximo de
usuarios en un grupo de WhatsApp es de 256, y no existe un mínimo.
En cuanto a las difusiones, su objetivo es transmitir un mensaje
por privado a un conjunto de usuarios (y grupos), que son fácilmente
seleccionados. Las difusiones tienen la función de ahorrar tiempo en el
reenvío uno por uno de un mismo mensaje a un gran grupo de contactos.39
WhatsApp contra los SMS
El
SMS es un sistema de mensajería más antiguo y con menor grado de
funcionalidad, un número de caracteres limitado (entre 140 y 160) y un
coste elevado con respecto a WhatsApp. Sin embargo, para usar WhatsApp
eficientemente, se necesita que ambos contactos usen internet. Además,
el estándar SMS no requiere teléfonos inteligentes o software
propietarios instalables: incluso un Nokia 1100 recibe y envía SMS enviados por los teléfonos inteligentes más modernos.
Una funcionalidad del programa es que, al estar vinculado al
número de teléfono del usuario, automáticamente posibilita que todos los
contactos que tiene el usuario en su terminal aparezcan listados,
abarcando así todos los contactos posibles.2
Cuestiones de seguridad
En
mayo de 2011, se informó de un fallo de seguridad en WhatsApp que dejó
las cuentas de los usuarios expuestas a robo. Según algunas fuentes, se
cree que esta modificación fue realizada, y más tarde reparada, gracias a
Liroy van Hoewijk, directivo de CorelSP.net que ayudó a WhatsApp a
reproducirla en Android y Symbian.
Desde mayo de 2011 se ha informado que las comunicaciones
mediante WhatsApp no están encriptadas y los datos se reciben en texto
sin formato, lo cual significa que los mensajes pueden leerse fácilmente
si se dispone de los paquetes enviados. En mayo de 2012, investigadores
expertos en seguridad publicaron que tras las nuevas actualizaciones,
WhatsApp ya no enviaba los mensajes en texto sin formato.
En septiembre de 2011 salió una nueva versión de la aplicación
WhatsApp Messenger para iPhones. En esta nueva versión la empresa
desarrolladora ha cerrado cierto número de agujeros críticos de
seguridad que permitían enviar mensajes falsos y que los mensajes
enviados desde cualquier usuario de WhatsApp se pudieran leer.
El 6 de enero de 2012, un hacker desconocido publicó un
sitio de internet (WhatsAppStatus.net) que permitía cambiar el estatus
de cualquier usuario de WhatsApp del que se conociera el número de
teléfono. Para hacerlo funcionar solamente se precisaba reiniciar la
aplicación. Según el hacker, este es solamente uno de los asuntos
preocupantes de la seguridad en WhatsApp. El 9 de enero de 2012,
WhatsApp informó que había implementado una solución definitiva. En
realidad, la única medida que se tomó fue la de bloquear la dirección IP
de la página web. Como respuesta se puso a disposición para su descarga
una herramienta para Windows que facilitaba la misma funcionalidad.
Este problema no se ha solucionado hasta ahora. La primera notificación
del problema fue recibida por WhatsApp en septiembre de 2011.
El 13 de enero de 2012, WhatsApp fue retirado del App Store, sin que se diese a conocer el motivo. La aplicación se volvió a incluir cuatro días después.
Usando WhatsAPI, el blog alemán The H demostró cómo tomar cualquier cuenta de WhatsApp el 14 de septiembre de 2012.40
A continuación, WhatsApp Inc. respondió con una amenaza legal a los
desarrolladores de WhatsAPI, forzándoles a dar de baja el código fuente.41
En febrero de 2014, el director de la oficina alemana de
regulación de la privacidad, Thilo Weichert, desaconsejó el uso de
WhatsApp por no estar sujeto a la legislación europea en materia de
seguridad y privacidad de la información, al quedar desprotegidos los
datos de los usuarios.42
Notificación
de WhatsApp en Android al iniciar un nuevo chat, indicando que los
mensajes enviados al mismo estarán seguros con el cifrado de extremo a
extremo.
A partir de abril del 2016, WhatsApp comenzó a implementar el cifrado
de extremo a extremo. Ahora cada chat tiene una única clave de
encriptación; además, WhatsApp permite confirmar el código de
encriptación entre los miembros del chat. WhatsApp asegura que ahora ni
ellos ni terceros podrán leer los mensajes ni ver los archivos que se
envían entre los usuarios, aunque WhatsApp puede visualizar cuándo
fueron los mensajes enviados, recibidos y vistos. Sin embargo, el grupo
de ciber-activistas Anonymous declaró en su cuenta de Twitter: "No
se emocionen con la encriptación de WhatsApp, probablemente ya tienen
un backdoor, siguen siendo propiedad de Facebook (colaborador del
gobierno)".
A día de hoy WhatsApp continúa con varios exploit
los cuales hacen que la confidencialidad de los mensajes siga en entre
dicho. Este tipo de exploits no son publicados de forma abierta para
evitar que hackers [cita requerida]
hagan uso de ellos, perjudicando a millones de usuarios. El dejarse una
sesión de WhatsApp Web abierta en un dispositivo ajeno o que en un
descuido alguien malintencionado lo haga por ti en un dispositivo de su
propiedad [cita requerida]
entraña un gran riesgo. Hasta mediados de mayo de 2016 WhatsApp no tomó
cartas en el asunto intentando paliar la situación con algunas
soluciones como las notificaciones permanentes que avisan de la
existencia de sesiones activas en WhatsApp Web.43
Una vulnerabilidad conocida de WhatsApp Web es la de interceptación y
modificación de mensajes. Un usuario X manda un mensaje a un usuario Y.
El usuario Y cita el mensaje, pero modificando el mensaje citado a su
antojo, a través de la interfaz de WhatsApp Web.[cita requerida]
Al responder, el usuario X visualiza un mensaje citado modificado por
el usuario Y. El usuario Y pone en palabras del usuario X algo que
realmente no ha dicho.
Aplicaciones similares:
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