Próxima Centaurinb 1 (del latín proximus, -a, -um: «siguiente a» o «cercana a») es una estrella enana roja de 11ª magnitud aparente situada a aproximadamente 4,22 años luz (1,295 pársecs)nb 2 de la Tierra, en la constelación de Centaurus y posiblemente perteneciente al sistema de Alfa Centauri. Descubierta en 1915 por Robert Innes, director del Observatorio Union de Sudáfrica, es la estrella más cercana al Sol, aunque su intensidad lumínica es demasiado débil para ser observada sin instrumentos astronómicos. Su distancia con las estrellas que forman el sistema binario Alfa Centauri es de 15 000 ± 700 UA (0,237 ± 0,011 años luz). Próxima Centauri puede formar parte de un sistema estelar triple con Alfa Centauri A y B, pero este extremo no ha sido confirmado.
Debido a la proximidad de esta estrella, su diámetro angular puede medirse directamente, y ha sido calculado en un séptimo del diámetro solar.La masa de Próxima Centauri es aproximadamente un octavo de la del Sol, y su densidad es unas 40 veces mayor. Aunque tiene una luminosidad media muy baja, Próxima es una estrella fulgurante que sufre espectaculares aumentos aleatorios de brillo debido a la actividad magnética.El campo magnético de la estrella es creado por convección en todo el cuerpo estelar, y la actividad de destellos resultante genera una emisión de rayos X total similar a la producida por el Sol.La mezcla del «combustible» en el núcleo de Próxima Centauri a través de la convección y la tasa de producción de energía relativamente baja de la estrella sugieren que será una estrella de secuencia principal durante otros cuatro billones de años,o casi 300 veces la actual edad del universo.
La estrella es conocida por albergar un planeta, Próxima Centauri b, descubierto en 2016.No obstante, por años la búsqueda de otros objetos estelares en órbita de Próxima Centauri había sido infructuosa, descartando la presencia de enanas marrones y planetas supermasivos.Los estudios de su velocidad radial con precisión también han descartado la presencia de supertierras dentro de la zona habitable de la estrella. nb 3 La detección de objetos más pequeños requerirá el uso de nuevos instrumentos, como el Telescopio Espacial James Webb.19 Ya que Próxima Centauri es una enana roja y una estrella fulgurante, se discute si un planeta orbitando esta estrella podría albergar vida.Sin embargo, debido a la proximidad de la estrella a la Tierra, se ha propuesto como un destino para los viajes interestelares.
Próxima Centauri
 Próxima Centauri |
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| Descubrimiento | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Descubridor | Robert Innes | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Fecha | 1915 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Datos de observación (Época J2000.0 (ICRS)) |
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| Constelación | Centaurus | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Ascensión recta (α) | 14 h 29 m 42,95 s1 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Declinación (δ) | −62° 40′ 46,1″1 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Mag. aparente (V) | 11.051 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Características físicas | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Clasificación estelar | M5.5 Ve1 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Tipo | Estrella fulgurante | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Masa solar | 0,123 ± 0,0062 M☉ | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Radio | (0,145 ± 0,0112 R☉) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Índice de color | 1,901 (B-V) 1,431 (U-B) |
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| Magnitud absoluta | 15,493 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Gravedad superficial | 5,20 ± 0,232 (log g) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Luminosidad | 0,00174 L☉ | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Temperatura superficial | 3.042 ± 1172 K | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Periodo de rotación | 83,5 días5 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Edad | 4,85×1096 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Astrometría | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mov. propio en α | 3775,401 mas/año | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Mov. propio en δ | 769,331 mas/año | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Velocidad radial | 21,7 ± 1,87 km/s | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Distancia | 4,22 ± 0,01 años luz | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Paralaje | 768,7 ± 0,38 mas | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Referencias | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| SIMBAD | enlace | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Otras designaciones | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Alfa Centauri C, CCDM J14396-6050C, GCTP 3278.00, GJ 551, HIP 70890, LFT 1110, LHS 49, LPM 526, LTT 5721, NLTT 37460, V645 Centauri | ||||||||||||||||||||||||||||||||
Observación
En 1915 el astrónomo Robert Innes, director del Observatorio Union en Johannesburgo (Sudáfrica), descubrió que Próxima Centauri compartía el mismo movimiento propio que Alfa Centauri. Innes sugirió además el nombre de Próxima Centauri para la estrella.En 1917, en el Real Observatorio del Cabo, de Ciudad del Cabo, el astrónomo holandés Joan Voûte midió la distancia mediante la paralaje trigonométrica y determinó que la distancia de Próxima Centauri al Sol era de 4,22 años luz. Pronto se vio que Próxima Centauri era muy poco luminosa, una de las estrellas con menor luminosidad conocidas por aquel entonces.La primera determinación precisa de la paralaje de Próxima Centauri fue realizada por el astrónomo estadounidense Harold l. Alden en 1928, que confirmó los resultados anteriores con una paralaje de 0,783 ± 0,005 segundos de arco.
En 1951, Harlow Shapley anunció que Próxima Centauri era una estrella fulgurante. Los exámenes realizados en series de fotografías tomadas anteriormente mostraron que la estrella presentaba variaciones en su luminosidad de alrededor del 8 %, haciendo de esta estrella la más activa entre las estrellas fulgurantes descubiertas hasta la fecha.
La proximidad de la estrella permite la observación detallada de su actividad fulgurante. En 1980, el Observatorio Einstein produjo una detallada curva de energía de rayos X de un destello estelar de Próxima Centauri. Otras observaciones de los destellos se hicieron con los satélites Exosat y ROSAT, mientras que emisiones menores de rayos X, similares a destellos solares, fueron observados por el satélite japonés ASCA en 1995. Próxima Centauri desde entonces ha sido objeto de estudio por la mayoría los observatorios de rayos X, incluyendo XMM-Newton y Chandra.Debido a la declinación hacia el sur de Próxima Centauri, solo se puede ver al sur de los 27° N de latitud.nb 4 Las enanas rojas como Próxima son demasiado tenues para ser observadas a simple vista; incluso desde Alfa Centauri A y B, Próxima solo sería observable como una estrella de quinta magnitud.Tiene una magnitud visual aparente de 11, por lo que se necesita un telescopio con una apertura de al menos 8 cm para ser observada, incluso en condiciones de visualización ideal.
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